Wollanka József és Preiszlei Karolina fia. A főgimnáziumot a brassói római katolikus intézetben végezte. Még a középiskolában kiváló kedvvel foglalkozott a világirodalommal, a művészettörténettel és esztétikával. 1893. október 2-án beiratkozott a budapesti egyetemre magyar, német és részben klasszika-filológiai tanulmányokra, de igyekezett az összes művészetek történetében is jártasságot szerezni. Elnyerte a bölcseletdoktori fokot és az országos képtár segédőri állását. A Szépművészeti Múzeumban, majd a Nemzeti Múzeumban dolgozott, ahol a régiségtár antik osztályát vezette. Megkezdte az antik plasztika gyűjtemény megszervezését. Főként az itáliai reneszánsz művészettel foglalkozott. Halálát bélhurut okozta.
Cikkei a Budapesti Szemlében (94. k. 1898. Domenico Ghirlandajának újabban felfedezett falképe Florenczben, 1900., 1901. Andrea del Sarto, A disputa és transfiguratio, 1905. Raffael falképei a Heliodorus-teremben.)
Munkái
Alxinger János élete és művei... Bpest, 1897. (Különny. az Egyet. Philol. Közlönyből.)
Rafael, 107 szövegképpel, 13 meIléklettel. Bpest, 1906. (Művészeti Könyvtár. Ism. Vasárnapi Könyvtár 10. sz., Budapesti Szemle, 134. k. 1908.)
Az antik szobor gyűjtemény magyarázó katalógusa (Bp., 1912)
Ein römisches Mosaik aus Baláca (Österreichische Jahreshefte, 1929)
Szabadváry, T. - Tarbay, J. G. - Soós, B. - Mozgai, V. - Pallag, M. 2021: Az Enea Lanfranconi-hagyaték régészeti és numizmatikai vonatkozásúanyaga a Magyar Nemzeti Múzeum gyűjteményeiben. Communicationes Archaelogicae Hungariae 2019, 51-106.
