A tádzsik megnevezés talán az újperzsa tāzi-ból eredhet, amely eredetileg az arabokat jelölte. Később ez a kifejezést a transzoxániai türk népek (pl. a karlükök) átvették és alatta értették nagyon gyakran a szomszédságukban élő, muszlim vallású perzsákat is.[7]