Szórványnak nevezzük az összefüggő szállásterülettel nem bíró kisebbséget.
- Erdélyben különösen sok magyar szórvány található. Szórványkutatók megkülönböztetik a szórványosodottság különböző fokozatait. Egy szórványközösség erőssége függ a település lélekszámán belül az (országos szinten) kisebbségi nemzet százalékos arányától, abszolút számától, iskolarendszerének és egyéb infrastruktúráinak (önkormányzat, cégek, művelődési házak stb.) meglététől illetve fejlettségi szintjétől.
- Erdélyi szórványok néhány fajtája a magyar kisebbség vonatkozásában (fokozatok):
- Települési többség
- Magas abszolút lélekszám
- Fejlett iskolai és egyéb kulturális infrastruktúra
- Tömbmagyarság közelsége (Magyarország vagy a Székelyföld)
Vallási szórvány
A vallási szórvány területi mintázatában hasonló jegyeket mutat, mint az etnikai szórvány, kialakulásában viszont kevésbé meghatározóak a történelmi események (főként a modern korban). A hitélet minőségét kevésbé befolyásolja a szórványosodottság mértéke, mint a mindennapos anyanyelv-használatáét. Például az Európában és Amerikában élő buddhisták szellemi fejlődését nem, vagy csak kis mértékben gátolja az összefüggő, azonos vallású emberekből álló szállásterület hiánya.
