Reading (ejtése: /ˈrɛdɪŋ/) angliai város Berkshire megyében. Londontól 67 km-re nyugatra található, a Temze folyó partján.
A középkorban Reading fontos központ volt, mivel kolostora jó kapcsolatot ápolt a királyi családdal. A 17. században nagyobb gazdasági hanyatlás következett be, melynek hatása hosszabb ideig tartott. Ma ismét fontos gazdasági központ, különösen az informatikai és biztosítási szektor jelentős. Reading egyetemi város is, két egyetemmel.
Wilde mintegy fél évvel a Reading Gaolból való kiszabadulása után írta, 1898-ban s nem a neve alatt, hanem C.33 fegyházi száma alatt adta ki. Már akkor is óriási feltünést keltett, megdöbbenve olvasták a költő ellenségei és kevés számú barátai egyaránt. Tárgya tekintetében nincs is párja a világirodalom történetében: eddig még nem volt rá eset, hogy igazi költő megírta volna a maga sinylődését a közönséges gonosztevők börtönében.
...
Téptünk kátrányos kötelet,
Vérző körmünk hasadt:
A másik állt, ajtót sikált,
Dörzsölt fényes vasat:
Sok rongyos ott padlót mosott
S csörgött a csajka-csat.
Varrtunk zsákot, törtünk követ,
Fúrtunk, zörgött a cink:
Izzadva vad malom alatt
Bőgtük zsoltáraink:
S szívünkbe csak a Rettegést
Hordoztuk csöndbe mink.
... (részlet: Kosztolányi Dezső fordítása)