Phil Ochs (El Paso, 1940. december 19. – Far Rockaway, 1976. április 9.) amerikai protest song énekes, szövegszerző. Élesen fogalmazó, szellemes, gúnyos humorú előadó, ismert politikai aktivista volt. Az 1960-70-es években többszáz dalt írt. Nyolc albumot adott ki.
Pályakép
Apja New York-i orvos volt (1910–1963), édesanyja, Gertrude Phin Ochs (1912–1994) skót származású volt.
1956-1958 között a virginiai vidéki Staunton Katonai Akadémia hallgatója volt. Az Ohio Állami Egyetemen újságírást tanult. Ezidőben kezdett érdeklődni Woody Guthrie és Pete Seeger zenéje iránt.
1961-ben New Yorkba költözött, hogy dalírással foglalkozzon Greenwich Village folkéletének bensőséges környezetében.
Első albuma, az „All the News That’s Fit to Sing” (1964) énekes újságírói törekvéseit tükrözte. A tenor hangfekvésű Ochs dallamos lírájával, markáns baloldali nézeteivel és markáns szellemességével vonzotta a hallgatókat. Egy ideig ő volt a legkomolyabb kihívója Bob Dylannek.
Miután 1966-ban megjelentette a sikeres „Phil Ochs in Concert” albumot, a Rock and roll és a nem politikai témák felé kalandozott. Annak ellenére, hogy az általa nagyra becsült szerelmes dala, a „Changes”, Ochs soha nem nyerte el a keresett széles körű népszerűséget.
Phil Ochs pénzhiánya következtében is nagyjából kezeletlen alkoholista volt. Akut depresszióban esve, végképp kimerülten kioltotta saját életét.
Phil Ochs-ra leginkább az 1960-as években írt protest songjai miatt emlékeznek, melyeknek témája mindenek előtt a vietnami háború és a polgárjogokért való harc voltak.
Szellemileg Phil régóta meghalt: politikailag halt meg Chicagóban 1968-ban, ...; néhány évvel később szakmailag halt meg Afrikában, ahol fojtogatták...; lelkileg meghalt a chilei államcsíny és barátja, Víctor Jara brutális meggyilkolása után; végül pszichésen meghalt John Train[6] miatt.