A berlini akadémián, majd PárizsbanCogniet vezetése alatt tanult. 1850-től négy évet töltött Itáliában, nagyrészt Rómában és Nápoly környékén. 1854-ben visszatért Berlinbe, ahol szabadúszó művészként telepedett le. Ugyanebben az évben a greifswaldi egyetem díszdoktori címet adományozott számára. Eleinte történeti képeket festett (pl. Schwerin tábornagy a prágai csatában, a berlini királyi palotában), 1868-ban négy képet az 1866. évi hadjáratból (Berlin, Nationalgalerie), melyben a porosz trónörökös kíséretében részt vett. 1869—1870-ben Egyiptomban járt és ottani tanulmányait sok képben értékesítette, majd részt vett a német-francia háborúban és ennek egyes mozzanatait megörökítette. Művészeti szempontból képmásai a legbecsesebbek.
Források
Grete Grewolls: Wer war wer in Mecklenburg und Vorpommern. Das Personenlexikon. Hinstorff Verlag, Rostock 2011, ISBN 978-3-356-01301-6, 4205. o. (németül)
Ez a szócikk részben vagy egészben az Otto Heyden című német Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
