A regény első kiadása 1851 januárjában jelent meg Londonban, az amerikai kiadás fél évvel ezt követően látott napvilágot.
Thomas Henry Huxley, Aldous Huxley író nagyapja, a 19. század egyik angol bölcselője így írt a könyvről: „Könyvtáramban külön polcon gyűjtöm azokat a titáni műveket, amelyeket magasröptű szellemiségük és fenségességük tesz oly becsessé". Egyike azon könyveknek, amelyeket gyakran említenek, mint az esetleges Nagy amerikai regény.
Cselekmény
Ahab kapitány a Pequod nevű bálnavadászhajó parancsnoka, melyen a legyőzött ellenségek csontjainak gyűjteménye látható kitűzve trófeaként. A parancsnok régi álma, hogy elejtse Moby Dicket, a fehér bálnát. A bálna valójában egy ámbráscet, melyről túl sokat nem lehet tudni. Tekintélyes méretű, színe hófehér, homloka barázdált és egy magasabb púppal is rendelkezik. Állítólag már többen próbálták levadászni, de rendre megmenekült a bálnavadászoktól, akiknek a legendái szerint a több alakban is előforduló hatalmas bálna halhatatlan, s több alkalommal figyelemreméltó intelligenciáról tett tanúbizonyságot. Ahab kapitány mindezek ellenére célul tűzi ki a Moby Dickkel való leszámolást.
Szereplők
Ishmael
Elijah
Ahab
Boomer kapitány
Moby Dick
Starbuck
Stubb
Flask
Queequeg
Tashtego
Daggoo
Fedallah
Magyar kiadások
Dráma a tengeren, 1-2.; fordította: Braun Soma; Saly, Budapest, 1929
Moby Dick, a fehér bálna – regény; fordította, utószót írta: Szász Imre, jegyzetek: Karig Sára, illusztrációk: Köpeczi Bócz István; Móra, Budapest, 1958
Moby Dick; fordította: Szász Imre, Szépirodalmi, Budapest, 1963 (teljes)
Moby Dick, vagy A fehér bálna; fordította: Szász Imre, utószó: Tóth Csaba; Európa, Budapest, 1989 (A világirodalom klasszikusai)
Moby Dick, a fehér bálna; fordította: Kovácsné Kliment Emilia; átdolgozott, rövidített kiadás; Új Ex Libris, Budapest, 2005 (Klasszikus ifjúsági regénytár)
