2009 októberében a dél-afrikai kormány hivatalosan átnevezte a várost, új neve Mbombela lett.
Nelspruitot 1905-ben alapította három testvér a Nel családból, aki a téli hónapok alatt itt legeltette a marháit. A termékeny talaj és szubtrópusi éghajlat tökéletes feltételeket nyújt a citrus és déligyümölcsök, főleg mangó, banán, avokádó és makadámdió termesztéséhez.