1786-ban Jean-François de La Pérouse fedezte fel, aki a Port des Français nevet adta neki. Már La Pérouse szembesült vele, hogy az igen szűk bejáratú öböl különösen veszélyes hely lehet a hajósok számára: az erős dagályáramlatok huszonegy tengerésze halálát okozták.
Az öböl arról ismert, hogy fizikai sajátosságai miatt nagyon magas benne a dagály és a befelé, illetve a kifelé haladó dagály is igen veszélyes áramlatokat hoz létre.
A szökőár letarolta a környéket. Az öböl bejáratánál lévő három csónak közül egy elsüllyedt, a fedélzetén lévő két ember meghalt. A túlélők közül William A. Swanson és Howard G. Ulrich beszámolt a történtekről. Ez volt az első eset, hogy szemtanúk beszámolójából megismerhettünk egy megacunamit.
A nyílt tengert elérve a szökőár gyorsan szétoszlott.
