Budzsákitatár származású, vitéz jellemű, ámde műveletlen volt; Ion Neculce krónikás szerint írástudatlan volt, csak a nevét tanulta meg aláírni. Részt vett a lengyelek, osztrákok és törökök közötti háborúkban. A törökök oldalán állt, de tájékoztatta III. János lengyel királyt a török tervekről. Összeesküvés vádjával kivégeztette a krónikás Miron Costint és Velicico Costin hetmant, akik a lengyelbarát politikát képviselték Moldvában. A nogaji tatárok uralkodása alatt feldúlták Moldvát, azután a lengyelek nyomultak be az országba. Mivel a havasalföldiConstantin Brâncoveanu cselszövései miatt veszélyben látta trónját, a török politika mellé állt.
Fiainak, Antioh és Dimitrie Cantemirnek jó neveltetést biztosított. Ez utóbbi latin nyelvű dicsőítő művet írt apjáról „Vita Constantini Cantemiri” címen, amelyben megpróbálta megmagyarázni Miron Costin megöletését.
Ez a szócikk részben vagy egészben a Constantin Cantemir című román Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
