Az elektromos áramerősség az SI-mértékegységrendszer hét alapegységeinek egyike. Jele: . Elektromos áramon a töltéshordozók sokaságának rendezett mozgását értjük, ennek a folyamatnak a mennyiségi jellemzésére használjuk az elektromos áramerősséget mint fizikai mennyiséget.
Definíció
Az áram erősségét az áramvezető keresztmetszetén időegység alatt áthaladó elektromos töltés nagyságával mérjük.
,
ahol a idő alatt átáramló töltésmennyiség.
Mértékegysége
Az áramerősség mértékegysége az amper, ennek jele: A. Nevét André-Marie Ampère francia fizikusról kapta.
Az 1 amper olyan állandó elektromos áramerősség, amely két egyenes, párhuzamos végtelen hosszúságú, elhanyagolhatóan kicsiny kör keresztmetszetű és egymástól 1 méter távolságban, vákuumban elhelyezkedő vezetőben fenntartva, e két vezető között méterenként 2·10−7newtonerőt hoz létre.
Időben állandó és változó áram
Az áram irányát a pozitív töltéshordozók mozgásának az irányával definiáljuk.
Ha az áram iránya és erőssége időben állandó, akkor stacionárius vagy egyenáramról beszélünk. Ekkor az áram erőssége:
állandó.
Az időben változó áram pillanatnyi áramerősségét a következő differenciálhányadossal értelmezzük: