Oxfordban tanult, ahol húsz éves korában Newdigate-díjat nyert The Feast of Belshazzar című költeményével (1852). Előbb Birminghamban tanár, majd az indiaiPunában a Deccan College igazgatója és a bombayi egyetem fellow-ja lett. Indiai sikeres szolgálata után, 1861-ben Londonban átvette a The Daily Telegraph szerkesztését és hosszú éveken át a lap munkatársa maradt. Jelentős érdemeket szerzett két nevezetes expedíció szervezésével: a Daily Telegraph nevében támogatta George SmithasszíriológusNinivébe küldését, és a New York Heralddal közösen Henry Morton Stanley, a híres utazó afrikai expedícióját Livingstone felkutatására.
Munkái
1853-ban adta ki költeményeit Poems, narrative and lyrical címen, majd 1856-ban Griselda című drámáját. Keleti tanulmányainak eredménye The Book of Good Gounsels (1861), a Hitopadesa (12. századi szanszkrit állatmesék gyűjteménye) nyomán, valamint The Song of Songs of India című kötete (1875). Főműve, The Light of Asia (1879) aratta a legnagyobb sikert, amely Angliában hatvannál több, Amerikában száznál több kiadásban terjedt el. A nyolc könyvből álló, költői szépségekben bővelkedő eposz tárgya Buddha élete és tanítása. Fő művének mintegy kiegészítése: The Light of the World or the Great Consummation (1891), amelynek Jézus a hőse, és amelyben a költő a keresztény és a buddhista dogmák rokonságát igyekezett kimutatni.
Egyéb művei közül megemlítendök:
The Secret of Death with some Collected Poems (1885)
Potiphar's Wife and Other Poems (1892)
Adzuma or the Japanese Wife (1893)
Indian Poetry címen (1881) jelentette meg keleti költők verseit saját fordításában. Írt történeti munkát: History of India under the Administration of the Earl of Dalhousie (1862–1864) és különböző útleírásokat is, mint pl. India Revisited (1886), Seas and Lands (1891), Japonica (1892).
Jegyzetek
↑Arnold, Edwin, nem ismert naptár szerint; valószínűleg Gergely-naptár
↑ abBnF-források (francia nyelven). (Hozzáférés: 2015. október 10.)
↑ abSNAC (angol nyelven). (Hozzáférés: 2017. október 9.)