Kilényi Hugó (1840–1924)[3] és Spitzer Janka gyermekeként született. Nagyapja Kilényi János (Klein Hermann) publicista, műfordító volt. Eredetileg festőnek készült. Német egyetemeken művészettörténeti, irodalmi és filozófiai tanulmányokat folytatott. 1904. november 20-án összeházasodott Láng Mária természetes és Bleuer Miklós örökbefogadott fiával, Berend Miklós orvossal.[4] Fiuk ifj. Berend Miklós volt.
Műveiben nagy ismeretanyagot, művelődéstörténeti adalékokat dolgoz fel, művészi kivitelük azonban nem különösebben jelentős, bár A lüktető talaj c. kétkötetes regényét kedvező kritikák kísérték.
Jelentősebb művei
A lüktető talaj I.-II. (Budapest, 1927)
Boszorkánytánc (Budapest, 1922)
Istenek és ösztönök (Budapest, 1929)
Szent Bertalan éjszaka (Budapest, 1934)
A Piombo-kép (Budapest, 1938)
Akik kihullottak Isten tenyeréből (Budapest, 1940) (első rész)
Hazádnak rendületlenül (Budapest, 1940) (második rész)