Dan Dark, ócska ponyvaregények szerzője, súlyos bőrbetegségben szenved. Bár orvosai segíteni próbálnak rajta, a férfiban egyre erősebb a düh, mind maga, mind a környezete iránt. A problémát súlyosbítja, hogy kényszerképzeteiben összemosódik álom és valóság, összekeveredik saját jelene és múltja, valamint detektívregényeinek eseményei. Nem tudni ki kivel áll kapcsolatban, ki kinek az életére tör és Dan Dark lassan beleőrül a saját maga generálta lidércnyomásba. Anyja egy krimi áldozata lesz, akinek csábítója később az író feleségének szeretőjévé válik, önmaga pedig az éneklő detektívvé, akinek mindig nyomában van két bérgyilkos. Végül Dr. Gibbonnal sikerül Dan Dark-ot vissza hozni a valós világba.