Szegény, sokgyermekes családba született. Húszéves korában vált profi énekesnővé. Egy Annamaria nevű éjszakai klubban kezdett énekelni, ugyanakkor szobalányként is dolgozott. 1952 – 1954 között Gaby Li művésznéven a Hawaii-szigeteken énekelt. 1956-ban állapodott meg a végleges művésznevénél. Ugyanakkor készült néhány felvétele a szaxofonos Benny Carterral. 1956-ban készült az It’s A Magic c. lemeze New Yorkban. 1957-ben Marilyn Monroe kosztümjében szerepelt a The Girl Can’t Help It c. filmben (melyet a színésznő a Gentlemen Prefer Blondes-ben hordott). Ezt követően kezdődtek rendszeres fellépései Thelonious Monkkal, és más neves muzsikusokkal.
Greg Morris és Abbey Lincoln (Mission: Impossible sorozat)
Zenei pályafutása
Lincoln stílusára nagy hatást gyakorolt Billie Holiday. Gyakran ellátogatott a New York-i Blue Note jazzklubba.[1] Első albuma Abbey Lincoln’s Affair – A Story of a Girl in Love címmel 1956-ban jelent meg a Liberty Records-nál, majd ezután a Riverside Records adta ki lemezeit. 1960-ban szerepelt Max Roach We Insist! – Freedom Now Suite című albumán, amelynek témája az amerikai polgári jogi mozgalom volt.[2] Lincoln dalszövegei is gyakran foglalkoztak ezzel a témával.
Az 1980-as években csak néhány albumot adott ki, de később aláírt egy 10 nagylemezre szóló szerződést a Verve Records-szal, melyet az 1990-es évektől kezdve 2010-es haláláig teljesített. Ezek az albumok nagy elismerést szereztek neki, Lincoln zenei pályafutásának csúcsát jelentik. Az 1990-es Devil’s Got Your Tongue-on szerepelt Rodney Kendrick, Grady Tate, J. J. Johnson, Stanley Turrentine, Babatunde Olatunji és a The Staple Singers is.
2003-ban megkapta a nemzeti művészeti alapítvány Jazzmester Díját (Jazz Master Award).[3][4]
Színészi szerepei
1964-ben Ivan Dixonnal együtt főszerepet játszott Michael Roemer filmjében, a Nothing But a Man című, szintén a feketék küzdelmét bemutató filmben. 1968-ban Sidney Poitier és Beau Bridges mellett szerepelt a For Love of Ivy című filmben,[5] és 1969-ben Golden Globe-díjra jelölték a filmben nyújtott alakításáért.
Másik emlékezetes szerepe az 1956-os The Girl Can't Help It volt. Ő énekelte a film nyitódalát (Benny Carterrel).
Magánélete
1962 és 1970 között a dobos Max Roach felesége volt. Roach korábbi házasságából született lánya, Maxine, Lincoln számos albumán szerepelt.
2010. augusztus 14-én Manhattanban halt meg, 80 éves korában. Halálát bátyja, David Wooldridge jelentette be, aki közölte, hogy Lincoln 2007-es szívműtétje óta egészségi problémákkal küzdött. A halál okát hivatalosan nem adták meg. Lincolnt hamvasztották, hamvait kívánságára szétszórták.
Diszkográfia
Lemez
Kiadó
Év
Abbey Lincoln’s Affair… A Sorry Of A Girl In Love
1956
That's Him
Riverside Records
1957
It’s Magic
Riverside Records
1958
Abbey In Blue
Riverside Records
1959
We Insist! – Freedom Now
1960
Straight Ahead
1961
People In Me
1973
Painted Lady
Itm
1980
Golden Lady
Inner City Records
1980
Talkin’ To The Sun
1983
A Tribute To Billie Holiday
1987
Abbey Sings Billie. Vol. 1, 2
Enja Records
1987
The World Is Falling Down
Verve Records
1991
You Gotta Play The Band
Verve Records
1992
Devil's Got Your Tongue
Verve Records
1992
When There Is Love
Verve Records
1993
The Music is the Magic
Itm
1993
A Turtle’s Dream
Verve Records
1995
Who Used To Dance
Verve Records
1997
Wholly Earth
Verve Records
1998
Over the Years
Verve Records
2000
It's Me
Verve Records
2003
Abbey Sings Abbey
Verve Records
2007
Hivatkozások
↑Abbey Lincoln. [2007. május 17-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. augusztus 2.)