A tornán 16 ország válogatottja vett részt. A csapatokat 4 darab 4 csapatból álló csoportokba sorsolták. A csoportmérkőzések után a negyedik helyezettek a 13–16. helyért játszottak. Az első helyezettek közvetlenül az negyeddöntőbe kerültek. A második és harmadik helyezettek egy újabb mérkőzést játszottak a negyeddöntőbe jutásért. A negyeddöntőtől egyenes kieséses rendszerben folytatódtak a küzdelmek.[2]
Sorsolás
A csoportok sorsolását 2011. április 15-én tartották.[3] A kalapokba rendezést a világliga, világkupa és a 2010-es Európa-bajnokság eredményei alapján végezték. A magyar csapat nem indult a világligában és a világkupában sem, a 2010-es Eb-n pedig negyedik lett, ezért a magyar válogatott a harmadik kalapba került.[4][2]
1. kalap
2. kalap
3. kalap
4. kalap
A világliga első négy helyezettje
A világkupáról kvalifikált csapatok, az első amerikai és az Eb legjobb csapata
A második amerikai csapat, az Eb maradék két csapata, és az óceániai csapat
Az afrikai, a két ázsiai és a rendező ország csapata