Spiralne galaktike, kakva je i naša, dijele se na prečkaste (s prečkom u središtu) spiralne i obične spiralne. Spiralne galaktike se dalje dijele u razrede Sa, Sb i Sc, a prečkaste spiralne u razrede SBa, SBb i SBc. Novije klasifikacije imaju i razrede Sd, odnosno SBd. Kriteriji su:
- veličina jezgre (Sa za veliko, Sc za vrlo malo),
- otvorenost spiralnih krakova (Sa za usko vezane, Sc za vrlo otvorene) i
- razlučivost superdivova i HII područja u spiralnim krakovima (Sa za nekoliko malih HII područja, Sc za mnogo velikih superdivova).
Spiralne galaktike se sastoje od jezgre, diska, haloa i spiralnih krakova. Značajka spiralnih galaktika je prisutnost plina u disku, pogotovo u spiralnim kracima, što govori da proces stvaranja zvijezda traje i od danas. U kracima zato nalazimo mnoštvo svijetlih zvijezda i OB-asocijacija.
Ove se galaktike nalaze u područjima svemira s malom gustoćom galaktika, gdje njihov oblik nije ugrožen plimnim silama okolnih galaktika.
