Naziv Knicks je skraćeno od Knickerbockers, prema liku Father Knickerbockera, glave prve društveno prominentne obitelji u New Yorku u priči Washingtona Irvinga. Inače se naziv Knickerbockers primjenjivao na prve nizozemske naseljenike New Yorka, tadašnjeg Nieuw Amsterdama.[1]
Momčad New York Knicksa odigrala je svoju prvu utakmicu 1. studenog1946. godine u BAA ligi te je počela igrati u NBA ligi odmah nakon njezina nastanka 1949. (nakon spajanja BAA i NBL lige). Osvojili su dva naslova prvaka, 1970. i 1973. godine.