Samuel de Champlain je 1616. prvo otok nazvao „l'ille de Vilmenon“, da bi na drugoj karti 1632. otok nazvao „Isle de Mont-real“. Naziv otoka dolazi od francuskog izraza za „Kraljevsko brdo“ (Mont Royal), a taj se naziv, uz mutaciju jezika, počeo primjenjivati i na današnji grad Montréal, koji se prvobitno zvao Ville-Marie.
Otok je dugačak oko 50 km i širok 16 km na najširem dijelu. Sveukupna dužina obale je 266,6 km.
Upravna podjela
Otok Montréal sastoji se od aglomerizacije Montréala, uz otoke Bizard, Sainte-Hélène, Notre-Dame, île des Sœurs, Dorval i oko 69 manjih otoka. Cijeli taj teritorij upravno je podijeljen na 16 općina i 19 okruga grada Montréala.
Montréal, a City Steeped in History - Guide to Nationality Significant Places, Persons and Events on the Island of Montréal. Parks Canada, Québec 2004. ISBN0-660-19274-8.