Koristilo se za zapis glasa /ь/, tzv. mekog poluglasa. Za njega se ne zna točno kako se izgovarao, najvjerojatnije je riječ o vrlo kratkom /i/, pa se ovaj glas bilježi u literaturi i kao ĭ.
U kajkavskom, čakavskom i štokavskom, kao i u slovenskom, oba poluglasa su rano prešla u srednji glas /ə/. U nekim drugim slavenskim jezicima, poluglasovi se nisu izjednačivali, tako da npr. u ruskom je ь ispao ili prešao u e, dok je ъ ispao ili prešao u o. Sam naziv jer odražava ь > e.
U kasnijim hrvatskim tekstovima je ovaj simbol rijedak.
Standard Unicode i HTML ovako predstavljaju slovo jer u glagoljici: