Povijest irskog pjesništva datira iz 6. stoljeća. Nastajala je na irskom jeziku. Prošla je put od poezije putujućih bardova do kasnog srednjeg vijeka, kada poezija na irskom gelskom jeziku postaje dio popularne kulture. Poezija na nacionalnom jeziku oživjela je u kasnom 19. stoljeću, kada se dogodio irski književni preporod. Tada se ponovno počeo učiti i koristiti irski jezik te se otkrivala djela srednjovjekovnih bardova i keltske mitologije. U 20. stoljeću, najznačajniji predstavnici irske poezije su W. B. Yeats i James Joyce (predstavnik modernističke poezije).
Proza
Priča je književni žanr u kojem su irski pisci postigli majstorstvo. Irska je stoljećima razvila snažnu tradiciju usmene predaje pjesama, ali ne i romana, poput Engleske ili Francuske, gdje je roman bio najpopularniji žanr proze. Među istaknutim irskim piscima kao što su: George Moore, Sean O'Faoláin, Frank O'Connor, Liam O'Flaherty i Daniel Corkery, ima i nekoliko romanopisaca, ali oni su više poznati kao autori priča. Izuzetak su samo James Joyce i Elisabeth Bowen. U 90.-im godinama 20. stoljeća i početkom 21. stoljeća, međunarodnu popularnost stekao je romanopisac Colm Toibin.
William Butler Yeats (dobio 1923.) - pjesnik, dramatičar, političar, jedan od vodećih članova irskog književnog preporoda, osnivač Kazališta Abbey i promotor irskog jezika.