Javio se 1846. godine političkim pjesmama u Zürichu. Studirao je u Heidelbergu, gdje piše tragediju "Therese" koja ostaje nedovršena. Jedan je od istaknutih realista 19. st., dao je sugestivnu sliku sredine, galeriju malograđanskih tipova, umjetnika, studenata. Vjerovao je u progres i tražio da čovjek služi zajednici, nalazeći radost u onome što postoji.
