צ'אלנג'ר 3 (באנגלית: Challenger 3) הוא טנק מערכה בריטי מהדור השלישי - והשלישי בסדרת טנקי צ'אלנג'ר, כמו כן הוא הטנק הרביעי שנושא שם זה בחיל השריון המלכותי (בעוד הראשון הוא קרוזר 8 צא'לנג'ר שאינו קשור לאותה הסדרה).[1]
הצאלנג'ר 3 עתיד להיכנס לשורות הצבא הבריטי בשנת 2025.
היסטוריה ותכנון
משרד ההגנה הבריטי שהחל בשדרוג הצאלנג'ר 2 כבר ב-2005, החליט לבסוף ב-2014 למצוא לו מחליף, ולאחר שהושג לכך מימון מספק בעלות של 800 מיליון ליש"ט - נוסף לכסף שיגיע ממכירת חלק מהטנקים הישנים וחלק מהטכנולוגיה של הטנק החדש. אם זאת הפרויקט התעכב, ורק במאי 2021 זכתה חברת ריינמטאל במכרז של משרד ההגנה הבריטי לשיפור טנקי צ'אלנג'ר 2 בסך של 995.9 מיליון דולר, כשהעלות הכוללת עומדת בסך של 1.17 מיליארד דולר (משוער).
על-פי התוכנית שהוצגה בכוונת הצבא להשתמש ב-148 מטנקי הצ'אלנג'ר 2 הישנים ולערוך להם שדרוג הכולל בין היתר שיפור מקיף של התובה וצריח חדש עם תותח 120 מ"מ מדגם Rheinmetall Rh-120 (מותאם לשאר הטנקים הראשים בברית נאט"ו), ואלו יקבלו את השם החדש צ'אלנג'ר 3.[2]
במקור תוכנן שראשית היצור יחל בשנת 2027, אבל לאור ריבוי הסכסוכים כגון המלחמה באוקראינה. הוחלט להאיץ את התוכנית כדי להספיק ליצר את ראשוני הטנקים כבר ב-2025 ולסיים את כל היחידות המתוכננות עד 2030.[8]
