בסה"כ נבנו 1,191 מטוסים מדגם זה (משנת 1997 יוצרו המטוסים על ידי בואינג).
פיתוח
המטוס שנכנס לשירות ב־1980 הוא פיתוח של מטוס אחר מתוצרת מקדונל דאגלס DC-9. בשנת 1995 נכנס לשירות דגם מתקדם יותר של המטוס שנקרא מקדונל דאגלס MD-90. סדרת מטוסים זו זכתה להצלחה רבה, והם מדורגים במקום השלישי במכירות אחרי איירבוס A320 ובואינג 737.
גרסאות
MD-81
MD-81 (כונה בתחילה "סופר DC-9-81") הגרסה הראשונה למטוס, הופעלה על ידי מנועי JT8D תוצרת פראט אנד וויטני. החברות הראשונות שהזמינו את המטוס היו סוויסאייר ואוסטריאן איירליינס, נבנו 132 מטוסים מדגם זה.
MD-82
לגרסה זו מנועים חזקים יותר, נבנו 539 מטוסים מדגם זה. יצרנית המטוסים הסינית "China Aviation Industry Corporation I" ייצרה גם היא מטוסים מדגם זה ברישיון מקדונל דאגלס.
MD-83
לגרסה זו מנועים חזקים יותר, שאפשרו את הגדלת טווח הטיסה ואת משקל ההמראה המרבי. סה"כ נבנו 265 מטוסים מדגם זה.
MD-87
גרסה זו קצרה ב־5.4 מטרים מהגרסאות האחרות, במטוסים אלו הותקנו מערכות אוויוניקה ממוחשבות. נבנו 75 מטוסים.
ב־5 במרץ 2015 החליק מטוס מסוג MD-88 של חברת דלתא בנמל התעופה לה גווארדיה בניו יורק עקב שלג על המסלול ומזג אוויר קשה, ללא נפגעים משמעותיים, נגרם נזק למטוס.