הדמות נכתבה עבור בארט על ידי ג'ין רודנברי, לאחר שהוחלט לוותר על דמות קודמת שהוא כתב לה, "מספר אחת". הופעת הבכורה של דמותה של כריסטין צ'אפל הייתה בפרק העונה הראשונה "The Naked Time". דמותה הפכה לקבועה בסדרה זמן קצר לאחר מכן, החל מהפרק "What Are Little Girls Made Of?".
ביוגרפיה של הדמות
הסדרה המקורית
צ'אפל זנחה את הקריירה שלה במחקר בביולוגיה לטובת משרה בצי הכוכבים, בתקווה שמשימה ארוכה אל החלל העמוק תאחד אותה, יום אחד, עם ארוסה ד"ר רוג'ר קורבי, מדען בעל שם, אשר אבד במסע אל כוכב הלכת המבודד אקסו 3 (Exo III). חמש שנים לאחר היעלמותו של ד"ר קורבי, צ'אפל מוצבת על סיפון ספינת החלל "אנטרפרייז", תחת פיקודו של קפטןג'יימס טי קירק. היא משמשת כאחות הראשית תחת קצין הרפואה הראשי ד"ר לאונרד מקוי.
זמן קצר לאחר שהצטרפה אל צוות האנטרפרייז, הגיעה הספינה אל אקסו 3. קירק וצ'אפל משוגרים אל פני כוכב הלכת, ומהר מאוד חושפים את מזימתו הזדונית של ד"ר קורבי, אשר גילה שרידים של ציוויליזציה אשר מתה מזמן, והחל לנצל את הטכנולוגיה המתוחכמת שלה לייצור אנדרואידים. הד"ר לוכד את קירק, על מנת שזה לא יזהיר את ספוק, ומנסה להשתלט על האנטרפרייז על ידי יצירת אנדרואיד בדמותו של קירק, על מנת לקדם את מזימתו – לאכלס את היקום עם אנדרואידים – אולם התוכנית משתבשת. מתגלה כי ד"ר קורבי עצמו, בעבר, נפצע קשות בגופו, והשתיל את האישיות שלו אל תוך אנדרואיד שהוא העתק של עצמו. קירק משכנע את קורבי כי איננו אנושי עוד, אלא רק מכונה. כאשר קורבי רואה את תגובתה המבוהלת של צ'אפל אל מצבו הנוכחית, הוא, בייאושו, הורג את עצמו ואת בני-הלווייה האנדרואידים שלו. לאחר מותו של קורבי, צ'אפל מטילה ספק בכך שעליה להישאר בתפקידה על סיפון האנטרפרייז, אך לבסוף בוחרת להישאר, עד לתום משימתה בת 5 השנים של ספינת החלל.
מערכת היחסים עם ספוק
אפילו בזמן שבו היא עדיין ביקשה לאתר את ארוסה ד"ר קורבי, צ'אפל הייתה מאוהבת עמוקות בקצין המדע של האנטרפרייז, החצי-אנושי חצי-וולקני, ספוק. בתחילה, צ'אפל הסתירה את הרגשות האלו לעצמה. עם זאת, בפרק "The Naked Time", כאשר צוות האנטרפרייז משתגע (כתוצאה מווירוס), צ'אפל הודתה בגלוי אהבתה לספוק, למרות הצהרתו בדבר אי יכולתו להחזיר רגשות כלפיה. נושא הרגשות של צ'אפל לספוק חזר רק פעמים ספורות במהלך הסדרה, אך במיוחד בפרק "Plato's Stepchildren". בפרק זה, צ'אפל וספוק מאולצים לנשק זה את זו. הדבר גורם לצ'אפל להודות שלמרות רצונה ארוך השנים להיות קרובה עמו, כל שהיא רצתה לעשות, בהתחשב בהשפלה של המצב, הוא "לזחול משם ולמות". בפרק "Amok Time", היא עוזרת לספוק, במהלך ביצוע טקס וולקני קשה, סודי ומסובך. ספוק מסרב לאכול מן המרק שהיא מגישה לו, משליך אותו אל עבר הקיר ומגרש אותה תוך צעקות רמות, אך לאחר שהיא מבקרת אותו שוב, הוא מבין את טעותו ותוהה אם תוכל להכין שוב מרק עבורו.
