אין לבלבל ערך זה, העוסק בתגובה נפשית, עם הערך "הלם תרבות (הרכב)", העוסק בהרכב ישראלי.
המפגש עם הכובשים עם רובים וסוסים זעזע את האצטקים, ולכן הם בלבלו את האירופאים עם נביאים ממזרח.על פי המודל, אנשים תחילה (1) ירח דבש ואז (2) תקופת מעבר, כלומר הלם תרבות. אך בהמשך אנשים יתחילו להסתגל (3) (הקו המנוקד מראה שיש אנשים שישנו את התרבות החדשה). ו (4) מתייחס לאנשים מסוימים שחוזרים למקומם להסתגל לתרבות העתיקה.
הלם תרבות היא תגובה נפשית הנעה מהשתוממות ועד סלידה כלפי יסוד תרבותי לא מוכר או זר. הלם תרבות עלול להביא לידי חוסר יכולת של הפרט להתמצא ולפעול בתרבות הזרה לו, או לחוסר יכולת של חברי תרבות מסוימת לתקשר עם אדם מתרבות זרה ולקלוט אותו אליהם.
שלבים
מעבר לסביבה תרבותית חדשה מחולק למספר שלבים:
"ירח הדבש" (honeymoon) - התלהבות ראשונית מהשינוי.
הלם תרבות (culture shock).
הסתגלות ראשונית (initial adjustment).
בידוד מנטלי (mental isolation).
קבלה והסתגלות (acceptance and integration).
כמו כן, תהליך החזרה לסביבה התרבותית המקורית מחולק למספר שלבים:
