האנדרטה ניצבת במערבה של אראס, בירת מחוז פה דה קאלה, כ-170 קילומטרים מצפון לפריז. היא הוקמה לאורך פאתו המערבית של בית הקברותפוֹבּוּר-ד'אמיין (Faubourg-d'Amiens), שבו נקברו למעלה מ-2,600 מחללי צבאות האימפריה הבריטית במלחמת העולם הראשונה.
האנדרטה היא אכסדרת עמודים באורך של כ-75 מטרים, בעלת גג משופע, שבה משולבות שלוש חצרות. בחצר המרכזית, הפונה אל חלקות הקבורה הסמוכות, ניצבות אנדרטת שירותי התעופה (ראו להלן) ואבן הזיכרון. שמות הנעדרים נרשמו על גבי 11 לוחות ענק שהוצמדו אל קירותיה הפנימיים של האנדרטה.
על גבי חזיתה המזרחית המעוגלת של החצר המרכזית נחרתה באנגלית ובצרפתית כתובת זו:
1914-1918
כאן נרשמו שמות 35942 קצינים וחיילים של כוחות האימפריה הבריטית
שנפלו בקרבות אראס או במבצעים אוויריים מעל החזית המערבית
13 מן הנעדרים ששמותיהם נחרתו על גבי האנדרטה עוטרו בעיטור צלב ויקטוריה – העיטור הגבוה ביותר של האימפריה הבריטית. ביניהם אלופי ההפלות אדוארד "מיק" מאנוק (אנ') ולאנו הוֹקֶר (אנ'), שנהרג בקרב עם "הברון האדום", מנפרד פון ריכטהופן.[4]
בחצר המרכזית של האנדרטה ניצבת אנדרטה נוספת - ל-980 נעדרי חיל האוויר המלכותי הבריטי, שירות התעופה של הצבא הבריטי (שקדם לחיל האוויר המלכותי) ושירות התעופה של הצי הבריטי, שנהרגו בצרפת ובבלגיה במהלך המלחמה כולה.[5] אנדרטה זו מעוצבת כעמוד אבן שבראשו ניצב גלובוס (בדומה לאנדרטת חיל האוויר המלכותי שבלונדון). שמות הנעדרים שלזכרם הוקמה האנדרטה נרשמו על גבי האנדרטה העיקרית.
שתי האנדרטאות תוכננו על ידי האדריכל הבריטי הבולט סר אדווין לאצ'נס (Lutyens), שתכנן ויצר אנדרטאות רבות לנופלי מלחמת העולם הראשונה. הפסל הסקוטי ויליאם ריד דיק אחראי לפיסול בהן. הן הוקמו ומתוחזקות על ידי ועדת חבר העמים לקברי מלחמה.[1]
האנדרטאות נחנכו על ידי הלורדטרנצ'רד, המפקד הראשון של חיל האוויר המלכותי, בטקס שנערך ב-31 ביולי1932. הטקס אמור היה להתקיים במאי, אך נדחה לאחר ההתנקשות בנשיא צרפת, פול דומר. השתתפו בו קצינים בריטים וצרפתים, נציגי העיר, הבישוף של אראס וקהל גדול מארצות רבות. נישאה תפילה עבור המתים ואחריה נשא טרנצ'רד נאום, שבו ראשית חלק כבוד לצבא הצרפתי שהחזיק בחזית מול העיר עד 1916, ושחזר את מהלך המלחמה באזור. לאחר מכן הסביר שהגלובוס מוצב על האובליסק באותם הכיוון והזווית בהם היה כדור הארץ ביום שביתת הנשק, והביע את אמונתו שבכך יזכיר את "ההקרבה שהקריבו אחינו, שזכו בשלום נצחי בעת שנאבקו על שלום לארצם; ויתפוס, ולו באופן רפה, את חוּמה של השמש שזרחה באותו היום על שוחות החזית באראס, כאשר קול הרובים במרחק נדם לבסוף והמוות לא רכב עוד על כנפי הטייס." לבסוף הסיר את הלוט, נערך מטס כבוד והושרו ההמנונים הלאומיים של בריטניה וצרפת.[1][6][7]
אנדרטת אראס באתר WW1 Cemeteries, כולל היסטוריה שלה ואינדקס של החיילים המונצחים בה, פרטיהם ותמונותיהם
הערות שוליים
^ 1234ARRAS MEMORIAL, Commonwealth War Graves Commission, 28 באוגוסט 2023
^תקציר מנהלים של מסמך המועמדות לאתר המורשת מ-2018, עמ' 1–12 (זמין להורדה באתר אונסק"ו(באנגלית))
^הפער בין מספר הנעדרים המצוין בכתובת זו והמספר המצוין לעיל נובע מגילוין הנמשך של גופות חללי האימפריה הבריטית בחזית המערבית. לשעבר. שמו של חלל שנחרת על גבי האנדרטה וגופתו נתגלתה וזוהתה הוסר מעליה.
