"The Lakes", שנכתב והופק על ידי סוויפט וג'ק אנטונוף, הוא בלדתאינדי עם מקצב בינוני, הכולל שימוש בגיטרה אקוסטית וכלי מיתר; הוא עוסק בנושאים של התבוננות פנימית ואסקפיזם המשקפים את וינדמייר, האגם הגדול ביותר באנגליה. עם יציאתו, "The Lakes" ספג שבחים עולמיים רבים מטעם מבקרי המוזיקה, שהפנו מחמאות רבות על מילותיו המתוחכמות, הפואטיות והלחן המלנכולי שלו; רבים מהם כינו אותו כגולת הכותרת ב-Folklore וכאחד השירים הטובים ביותר של סוויפט.
רקע וכתיבה
השיר הוקלט בשנת 2020, נכתב והופק על ידי טיילור סוויפט וג'ק אנטונוף ויצא לאור ב-18 באוגוסט 2020, אף על פי שההכרזה עליו הייתה כבר בצאת האלבום עצמו, אם כי סוויפט אמרה שהשיר יהיה זמין לשמיעה רק במהדורה הפיזית של האלבום.[1] בהמשך, הועלה השיר גם לרשתות הזרמות המדיה השונות, כחלק ממהדורת הדלוקס של האלבום.[8][9][10]
בסמוך לצאתו, עלה השיר לרשת הזרמת המדיהספוטיפיי, תוך שהצליח לצבור שם למעלה מ-12 מיליון השמעות.[9]
ביקורת
השיר זכה לביקורות חיוביות תוך שחלק ממבקרי המוזיקה טענו כי הוא אחד מהשירים הבולטים ביותר באלבום. ב-Vulture.com נכתב כי "השיר מתאר את האגמים באנגליה, תוך שהוא מתאר את הנופים שם ומדבר על חוויות רומנטיות שונות שחלות על מערכת יחסים מסוימת עליה סוויפט מדברת".[11]
במגזין המוזיקה Redbrick, סקרו את השיר לעומק, תוך שניתחו את המשמעות שלו וזאת, בנוסף לכך שהעבירו עליו ביקורת.[12]
סיבוב ההופעות של סוויפט, The Eras Tour, החל במרץ 2023 ובכל מופע סוויפט ביצעה שני שירי הפתעה. שירי הפתעה אלו מבוצעים במהלך מיני סט אקוסטי ואינם חוזרים על עצמם לאורך סיבוב ההופעות, למעט במקרה של טעויות במהלך הופעות. סוויפט הביעה את כוונתה לנגן שירים שונים בכל ערב כדי לספק חוויות ייחודיות למעריצים. "The Lakes" בוצע בסולג'ר פילד בשיקגו, ב-2 ביוני 2023 יחד עם השיר "I Wish You Would".[18]