אווטקלט נולד ב-14 בינואר 1863, לנקסטר, אוהיו, לקתרין דייוויס וג'סי פ. אווטקלט. הוא למד בבית הספר לעיצוב של אוניברסיטת מקמיקן בסינסינטי בין השנים 1878–1881, ולאחר שסיים את לימודיו עסק בציור מסחרי עבור חברת Hall Safe and Lock.
קריירה מוקדמת
אווטקלט צייר תצוגות אור חשמליות עבור מעבדות אדיסון לתערוכת המאה 1888 בעמק אוהיו ובמדינות האוקיינוס האטלנטי התיכון בסינסינטי. דבר זה הוביל לעבודה במשרה מלאה עם אדיסון בווסט אורנג', ניו ג'רזי, שם עשה רישומים ואיורים מכניים. אדיסון מינה אותו לאמן רשמי לתערוכת המטיילים של החברה בשנים 1889–90, שכללה פיקוח על התקנת תערוכות אדיסון בתערוכת יוניברל בפריז. בהיותו שם, למד אמנות ברובע הלטיני.
בשנת 1890 חזר אווטקלט לארצות הברית, התחתן ועבר להתגורר בפלשינג בעיר ניו יורק. הוא עבד בהכנת שרטוטים טכניים לרחוב ג'ורנל ג'ורנל ולעולם החשמל, כתב עת בבעלות אחד מחבריו של אדיסון. בצד, הוא תרם למגזיני ההומור Truth, פאק, Judge ולייף.
הרצועה המצוירת הראשונה של אווטקלט לעיתון הופיע ב-16 בספטמבר 1894: רצועת קומיקס בן שישה פאנלים, שכותרתו "בורותו של דוד אבן". אף על פי שלא היו הרצועות הראשונות שהשתמשו ברצועות מרובות פאנלים - אפילו בעולם - אווטקלט היה בין הראשונים.
רצועת קומיקס של אווטקלט מהגיליון של Judge ב-2 ביוני 1894 הציגה ילד רחוב עם אוזניים גדולות וקירח בשמלה. אווטקלט המשיך לצייר את הדמות, אשר ערכה את הופעת הבכורה שלה בעולם ב-13 בינואר 1895. הילד הופיע בצבע לראשונה בגיליון ב-5 במאי, בסרט מצויר שכותרתו "בקרקס בסמטת הוגאן". הרצועות המאויירות השבועיות של סמטת הוגאן הופיעו מכאן ואילך בצבע, בכיכובם של ילדי שכונות עוני רעשניים ברחובות, ובמיוחד הילד הקירח, שזכה לשם מיקי דוגן. בפרק של 5 בינואר בסמטת הוגאן, שמלתו של מיקי הופיעה בצהוב עז. עד מהרה הוא הפך לכוכב הרצועה ונודע בשם הילד הצהוב. מידת ההצלחה שלה גרמה לעיתונים אחרים לפרסם רצועות כאלו, וכך הילד הצהוב נתפס כנקודת ציון בהתפתחות הרצועה כמדיום המוני.
באסטר בראון
באסטר בראון
אאוטקלט הציג את באסטר בראון ב-4 במאי 1902, ילד שובב ובעל אמצעים לבוש בסגנון לורד פנטלרוי הקטן, וטרייר הפיטבול שלו טיג'. הרצועה והדמויות היו פופולריות יותר מהילד הצהוב, ואווטקלט רישת את המותג למספר רחב של מוצרי צריכה, כמו נעלי ילדים. בשנת 1904 מכר אווטקלט רישיונות פרסום ל-200 חברות בתערוכת הרכישה בלואיזיאנה. העיתונאי רוי מק'קרדל דיווח בשנת 1905 כי אווטקלט הרוויח 75,000 דולר לשנה ממרצ'נדייז והעסיק שתי מזכירות ועורך דין.
חיים אישיים
אווטקלט התחתן עם מרי ג'יין מרטין, ביום חג המולד 1890. לזוג נולדו שני ילדים.
.jpg)
