ב-1922, בעקבות תבוסת יוון במלחמתה נגד טורקיה ונפילת המשטר היווני, סולק המלך קונסטנטינוס, דודו של פיליפוס, מכס המלוכה. בית משפט מהפכני גזר על הנסיך אנדראס, אחיו של המלך, עונש מוות, אך למזלו דודנו, המלך ג'ורג' החמישי, התערב למענו וציווה על אוניית הצי המלכותי הבריטי לפנות מיוון את אנדראס ומשפחתו, בהם פיליפוס התינוק, שהיה בן שנה בלבד.[1]
פיליפ התינוק ומשפחתו התיישבו בצרפת, שם הידרדרו היחסים בין ההורים. אנדראס הידרדר לאלכוהוליזם ולהימורים, ואילו אליס לקתה בהפרעה נפשית, הגם שחזרה לאיתנה מאוחר יותר. מאז הגלייתם, נותק הקשר בין פיליפ להוריו. אולם בשל בריאותה הרופפת של הנסיכה אליס החלה המשפחה להתפזר באירופה: הנסיך פיליפ עבר לגור עם קרוביו באנגליה, בעוד אחיותיו נישאו לנסיכים גרמנים והתיישבו בגרמניה. אליס, שחוותה התמוטטות עצבים ואובחנה כסכיזופרנית, אושפזה בבית חולים בשווייץ ונשארה שם במשך רוב שנות ה-30.
פיליפ התחנך תחילה בפריז, אחר כך באנגליה, ובגיל 12 נשלח לגרמניה. בעקבות התחזקות המשטר הנאצי בגרמניה נאלץ פיליפ לבסוף לחזור לאנגליה, שם סיים את לימודיו במוסד פרטי עם משמעת נוקשה בהנהלתו של ד"ר קורט האן, איש חינוך בעל שם שנאלץ להימלט מגרמניה בשל יהדותו והקים מחדש את מוסדו בסקוטלנד, ואנדראס התעקש שפיליפ ילמד אצלו. האן חינך את הנערים להתמודדות עם אתגרי החיים המודרניים באמצעות תוכנית שכללה אימוני כושר, השתתפות במשלחות מחקר, פיתוח יכולות סיוע וחילוץ, ותחום האמנות ומלאכת היד.[1]
ב-1939, טרם גיוסו לשירות בצי המלכותי, פגש פיליפ את הנסיכה אליזבת, במשחק טניס. שנה לאחר תום המלחמה, ב-1946, השניים התארסו בחשאי, בכפר מרוחק וקטן. אביה של אליזבת, המלך ג'ורג' השישי, סירב תחילה להרשות לבתו להינשא לפיליפ, אך בקיץ 1947 נחגגו אירוסיהם של פיליפ ואליזבת.
כדי שנישואיו לבת משפחת המלוכה הבריטית יהיו כשרים, נדרש פיליפ, שהיה נסיך יוון ודנמרק, להתאזרח בבריטניה ולוותר על נאמנותו לממלכת יוון, וכן על השתייכותו לכנסייה האורתודוקסית של יוון (שאליה הוטבל בלידתו), ולהצטרף לכנסייה של אנגליה. ב-18 במרץ1947 ויתר על תאריו היווניים והדניים, ואימץ לעצמו את השם מאונטבאטן (Mountbatten) – ערב החתונה העניק חותנו העתידי, המלך ג'ורג', לפיליפ את התארים דוכסאדינבורו, רוזן מריונת', וברוןגריניץ'; לצד תארים אלה קיבל פיליפ גם את התואר "הוד מעלתו המלכותי" (His Royal Highness). במקביל, הנסיכה אליזבת נודעה מאותו יום כהוד מעלתה המלכותית, הנסיכה אליזבת, דוכסית אדינבורו.
לאחר נישואיהם, דוכס ודוכסית אדינבורו עברו לגור בבית קלרנס שבלונדון. הדוכס פיליפ ביקש להמשיך בקריירה בצי המלכותי, וחזר לשירות בתום ירח הדבש. הוא הועלה לדרגת קברניט ומפקד בפריגטה משלו, ה-HMS מאגפיי.
ב-6 בפברואר1952, כשפיליפ ואליזבת נמצאו בסיור בקניה שבאפריקה, נודע על מותו של המלך ג'ורג' השישי, ואליזבת עלתה לכס המלוכה. פיליפ נדרש להשלים עם תום הקריירה שלו בצי, ועם העובדה שרוב מרצו יוקדש מעתה ואילך לתפקידו כבן-זוגה של מלכת הממלכה המאוחדת.
כנהוג, הוצע לשנות את שם בית המלוכה, בעקבות הנישואין, מ"בית וינדזור" לשם משפחתו של פיליפ – בית מאונטבאטן. ואולם, בעקבות לחץ מצדו של וינסטון צ'רצ'יל וכן מצד סבתה של אליזבת, המלכה מרי, החליטה המלכה אליזבת השנייה שלא לשנות את שם בית המלוכה. פיליפ, בשיחה פרטית, הגיב במרירות "אינני אלא אמבה ארורה, הגבר היחיד בממלכה שילדיו אינם נושאים את שמו". לאחר זמן, כשצ'רצ'יל ומרי כבר לא היו בין החיים, קבעה אליזבת כי הילדים שנולדו לה ולפיליפ ישאו את השם "מאונטבאטן-וינדזור".
ב-1952 מונה פיליפ ליושב-ראש ועדת ההכתרה של המלכה. בשנת 1957 מונה פיליפ רשמית על ידי המלכה אליזבת השנייה לנסיך הממלכה המאוחדת, בנוסף לתואר הדוכס מאדינבורו.
המלכה והנסיך פיליפ נהגו לבקר בחו"ל ביחד, וקיבלו פניהם של רמי מעלה זרים ביחד. בנוסף, לעיתים רחוקות נשלח הנסיך לייצג את המלכה לבדו, בתחומי הממלכה וגם מחוצה לה. בחגיגות יובל הזהב של המלכה ב-2002, שיבח יושב ראש בית הנבחרים הבריטי את הדוכס מאדינבורו על תמיכתו ארוכת השנים במלכה.
הנסיך היה נשיא, פטרון או חבר בלמעלה מ-780 ארגונים שונים,[3] בעיקר עמותות בנושאי סביבה, מוסדות וארגונים בתעשייה, בספורט ובענייני חינוך. ב-1956 ייסד את פרס הדוכס מאדינבורו, במטרה להקנות לצעירים (תרגום חופשי) "תחושת אחריות לעצמם ולקהילותיהם". כיום מוענק הפרס ביותר ממאה מדינות. בעקבות מסעו ברחבי העולם ב-1956 ו-1957, החל פיליפ להתעניין בשימור איכות הסביבה המידרדרת, ובהמשך כיהן בתפקיד נשיא הקרן העולמית לשימור חיות הבר.
ב-4 במאי 2017 הודיע הדוכס שיפרוש בסתיו מכל פעילותו הציבורית,[3] ב-12 באוקטובר 2018 הופיע בפומבי בפעם האחרונה, בחתונת נכדתו, הנסיכה יוג'יני. בינואר 2019 היה מעורב בתאונת דרכים כאשר נהג ברכבו סמוך לבית סאנדרינגהאם, אך לא נפגע.[4] בעקבות אותה התאונה ויתר על רישיון הנהיגה שלו.[5]
מותו והלווייתו
ב-16 בפברואר 2021 אושפז פיליפ בבית החולים על שם אדוארד השביעי בלונדון. בתחילת מרץ הועבר לטיפול נמרץ בבית החולים סנט ברתולומי, המתמחה במחלות לב. ב-9 במרץ יצאה הודעה רשמית כי מצבו הבריאותי משתפר והוא הוחזר לבית החולים אדוארד השביעי לשיקום של מספר שבועות.
ב-16 במרץ 2021 דווח כי הדוכס פיליפ השתחרר מבית החולים.
ב-9 באפריל 2021 הודיע ארמון בקינגהאם בעמוד הטוויטר שלו על פטירתו בשלווה של הנסיך פיליפ בטירת ווינדזור, בגיל 99,[6] כחודשיים לפני יום הולדתו ה-100. הנסיך נפטר ככל הנראה בעקבות בעיות הלב מהן סבל, אף כי סיבת המוות לא פורסמה.[7]
הלווייתו של הנסיך התקיימה ב-17 באפריל 2021. הטקס התקיים בנוכחות מצומצמת של מוזמנים בצל מגפת הקורונה בבריטניה. המלכה קבעה כי בני המשפחה ילבשו חליפות ולא מדים צבאיים, כמקובל באירועים וטקסים, על מנת למנוע מבוכה מהנסיך הארי שאינו נושא עוד בתואר צבאי כלשהו, ולכן אינו זכאי ללבוש מדים.[8]
ארונו של הנסיך הוטמן באופן זמני במרתף הקבורה המלכותי בקפלת ג'ורג' הקדוש שבטירת ווינדזור ולאחר פטירתה של רעייתו אליזבת השנייה שהלכה לעולמה,[9] הועבר ארונו למקום משכנו הקבוע בקפלת הזיכרון ע"ש המלך ג'ורג' השישי, לצד רעייתו.[10]