As illas Chatham dende o espazo. A illa Chatham é a meirande, a illa Pitt é a segunda máis grande, e a illa Sueste é a máis pequena, á dereita de Pitt.
Durante comezos do século XX, críase erroneamente que os morioris eran os habitantes pre-maorís de Nova Zelandia, lingüística e xeneticamente diferentes dos maorís, e posiblemente melanesios. Esta teoría, incorporada na hipótese de Percy Smith "Great Fleet", foi amplamente aceptada durante comezos do século XX. Porén, a hipótese non foi sempre aceptada.[4]
A finais do século XX, a hipótese de que os morioris eran diferentes dos maorís foi desbotada polos arqueólogos, que consideraron que os morioris foron colonos maorís nas illas Chatham que chegaron no século XVI. A primeira hipótese foi desacreditada entre a década de 1960 e a de 1970.[5]
