O fuel ou fuel óleo, segundo as grafías recomendadas polo Dicionario da RAG,[1] tamén chamado fuelóleo e fuel-oil, é unha fracción do petróleo que se obtén como residuo na destilación fraccionada do cru. De aí obtense entre un 30 e un 50 % desta substancia.
Por outra parte, tamén se trata en procesos a menor presión para poder ser destilado e así obter as fraccións máis pesadas do petróleo, como os aceites lubricantes e o asfalto, entre outros.
Clases
O fuel óleo clasifícase en seis clases, enumeradas do 1 ao 6, de acordo co seu punto de ebulición, a súa composición e o seu uso. O punto de ebulición varía entre 175 e 600 °C; a lonxitude da cadea de carbono, de 9 a 70 átomos; e a viscosidade aumenta co número de carbonos da molécula, por iso os máis pesados deben quentarse para que flúan. O prezo xeralmente decrece a medida que o número de átomos de carbono aumenta.
Os fuel nº 1, fuel nº 2 e fuel nº 3 chámanse de diferentes formas: fuel destilado, fuel diésel, fuel lixeiro, gasóleo ou simplemente destilados.
Os fuel nº 5 e fuel nº 6 son coñecidos como fuel óleos residuais (RFO polas súas siglas en inglés) ou fuel óleos pesados.
