L'équipe cycliste Coldeportes Bicicletas Strongman est une équipe cyclistecolombienne créée en 2015 sous le nom de Strongman-Campagnolo et qui obtient le statut d'équipe continentale à partir de 2016.
Histoire de l'équipe
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Saison 2016
La première course disputée en tant qu'équipe continentale est le Tour de San Luis 2016, au mois de janvier. Emmenés par le dernier vainqueur de la Vuelta de la Juventud, l'ÉquatorienRichard Carapaz, les six hommes sélectionnés par leur directeur sportif, Luis Alfonso Cely ont une responsabilité importante sur la suite de la saison. L'objectif assigné est de se montrer, le comportement des coureurs lors du Tour de San Luis peut permettre de trouver d'autres compétitions en dehors de la Colombie. L'espoir est de voyager en Italie, disputer quelques épreuves. Il faut pour cela non seulement des résultats mais aussi nouer des contacts en Argentine, pour avoir différentes options de disputer des courses sur le Vieux continent[1]. À la satisfaction de Cely, la formation termine troisième du classement par équipes devançant plusieurs WorldTeams[2]. De plus, elle place deux hommes dans les quinze premiers au classement individuel (Jonathan Millán, onzième et Steven Calderón, treizième)[3].
À la mi-novembre, Luis Alfonso Cely dresse un bilan de la saison. Il pense que la saison a été bonne, même s'il aurait aimé gagner plus et obtenir de meilleurs résultats. La perte de Richard Carapaz, parti pour le club espagnol de Lizarte(es), fin mars, a été préjudiciable pour l'équipe. Elle a empêché l'équipe de gagner quelques courses au calendrier national, car la formation avait été bâtie autour de lui. Cependant la victoire de Diego Cano dans la Vuelta de la Juventud sauve l'année. Il détache également le rôle joué par Nicolás Paredes dans la Vuelta a Antioquia (vainqueur d'une étape et cinquième au classement général final) et son bon Tour de Colombie, où il se maintient dans les dix premiers, jusqu'à sa chute qui le contraint à l'abandon. Il met en exergue, également, la quatrième place terminale de Carlos Becerra au Clásico RCN. Ce qui l'amène à dire qu'« il ne se sent pas en dette envers son sponsor »[4].
Bien qu'obtenue avec sa sélection nationale, la plus belle victoire d'un membre de la formation a été décrochée par l'Équatorien Jonathan Caicedo lors des Championnats panaméricains, au Venezuela[5]. Devant une faible concurrence, les coureurs de la formation remportent trois des quatre étapes et placent cinq des leurs dans les sept premiers du classement général de la Clásica de Soacha 2016[6]. Même si elle était espérée, aucune course en Europe n'a pu être disputée par l'équipe.
Saison 2017
La saison se prépare à l'automne 2016, puisque la première compétition de l'UCI America Tour 2017 à laquelle participe l'équipe est le Tour du Costa Rica 2016. Pour cette compétition, six jeunes épaulés de Carlos Becerra sont sélectionnés.
Trois hommes de vingt-sept ans et plus ont été recrutés pour apporter leur expérience à une formation qui en a manqué durant la saison 2016. Ainsi l'arrivée de Camilo Gómez, vainqueur du Clásico RCN 2013, comme chef de file permet à la direction de l'équipe d'espérer une victoire dans le Tour de Colombie ou au Clásico RCN. L'arrivée de Didier Sastoque et de Sebastián Tamayo, également, hommes d'expérience permettra une meilleure gestion de la concurrence. Autre renfort Aristóbulo Cala, Cely escompte qu'il poursuive sa progression et qu'il puisse disputer la victoire dans des courses à étapes du calendrier national. Gómez, Sastoque et Tamayo arrivent dans l'équipe au 1er janvier tandis que Cala, libre de tout contrat, s'unit à la formation dès novembre.
L'espoir de l'équipe est de passer deux mois sur le Vieux Continent lors du premier semestre pour disputer des compétitions, pour cela la direction s'est mis en relation avec un manager italien. Les objectifs principaux de la saison sont le Tour de Colombie et le Clásico RCN, ainsi que de conserver le titre du Tour de Colombie Espoir[4]. Début février, l'équipe, appelée dorénavant "Bicicletas Strongman", se prépare à commencer son année en disputant la Clásica de Rionegro puis les championnats nationaux, dans la seconde quinzaine du mois. Par ailleurs, la direction de l'équipe informe officiellement que la formation passera deux mois en Europe, au printemps. Elle remercie Claudio Corti pour son aide, dans sa recherche de l'infrastructure nécessaire à la compétition et d'épreuves à inscrire à leur calendrier[7].
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