Passé professionnel en 2014, à l'âge de 15 ans, Zhou était alors considéré comme l'un des joueurs les plus prometteurs dans sa catégorie d'âge. Il compte pour le moment trois finales dans des tournois comptant pour le classement, qu'il a toutes perdu ; le Masters d'Europe 2020 face à Neil Robertson, le Snooker Shoot-Out 2020 contre Michael Holt et l'Open d'Irlande du Nord 2022 opposé à Mark Allen. Son meilleur classement à ce jour est une 17e place mondiale, atteinte en de février à mars 2021.
Zhou est surnommé « Jumping Dragon » et « Chengdu Chalktime ».
Carrière
Débuts prometteurs sur le circuit professionnel (2014-2016)
Professionnel depuis 2014, Zhou remporte en 2013 le championnat du monde amateur, à l'âge de 15 ans[3]. En 2015, à 17 ans, il est sacré à la coupe du monde de snooker à Wuxi, aux côtés de son partenaire, Yan Bingtao, les deux représentant l'équipe de Chine B[4]. En finale, ils s'imposent face à l'équipe d'Écosse, représentée par l'ancien champion du monde, John Higgins et Stephen Maguire, vainqueur de cinq tournois classés en carrière.
Lors de l'Open du pays de Galles au mois de février 2016, Zhou Yuelong se montre assez impressionnant : il ne concède que deux manches pour atteindre son premier quart de finale en tournoi classé. Zhou est toutefois dominé par l'ÉcossaisScott Donaldson, 5-0[5]. Quelques semaines après cette performance, il remporte trois matchs lors des qualifications du championnat du monde de snooker 2017, et se qualifie dans le grand tableau pour la première fois de sa carrière. Zhou Yuelong y est opposé à son compatriote Ding Junhui au premier tour, et s'incline par 10-5[6]. En fin de saison 2016-2017, Zhou perce pour la première fois dans le top 32 du classement mondial[7].
En 2017, il atteint les demi-finales au Masters d'Europe, seulement battu par Stuart Bingham, 6-4. Zhou Yuelong est également quart de finaliste au championnat de Chine. Au cours du tournoi, Zhou élimine le no 1 mondial, Mark Selby, à la manche décisive. Le , il dispute sa première finale sur le circuit professionnel au championnat de la ligue, tournoi non classé, où il s'incline à la manche décisive face à John Higgins[8].
Au cours de l'Open d'Inde 2019, il réalise son premier break de 147 dans une compétition professionnelle[2]. Au championnat du monde 2019, alors issu des qualifications, il réussit à éliminer le no 7 mondial Mark Allen au premier tour, puis s'incline en huitièmes de finale face à Ali Carter[9].
Premières finales classées (depuis 2020)
Le , il dispute sa toute première finale dans un tournoi classé, le Masters d'Europe. Après s'être offert des victoires prestigieuses face à Mark Williams (no 3 mondial)[10], Barry Hawkins (no 11)[10] et Gary Wilson (no 18)[11], il est sèchement battu par l'AustralienNeil Robertson, sur le score de 9 manches à 0[12],[13]. D'ailleurs, il ne s'agissait que de la deuxième fois dans l'histoire qu'un tel score était enregistré en finale d'un tournoi classé[14]. Seulement un mois après cette performance, Zhou participe à une nouvelle finale classée, à l'occasion du Snooker Shoot-Out, où il est battu par l'AnglaisMichael Holt[15],[16].