En 2021, il est accusé de viol par la championne de tennis chinoise Peng Shuai, qui disparaît ensuite mystérieusement. Des explications sur cette disparition inquiétante sont demandées à l’État chinois par les instances internationales sportives — la WTA — ou politiques — l’ONU.
De 1997 à 2002, il occupe des postes de premier plan dans la zone économique spéciale de Shenzhen et au gouvernement provincial du Guangdong. Il joue un rôle dans le développement économique de la région. Penseur économique, Zhang est alors chargé du développement économique du Shandong, où il est le premier secrétaire du comité du PCC responsable de Shandong.
C'est la première fois qu'une personnalité politique chinoise aussi haut placée est l'objet de telles accusations publiques. Une auto-critique de la joueuse est publiée par les médias d'État, présentée comme émanant d'elle[5],[6].
En réaction, Steve Simon, le président de l’Association (mondiale) des joueuses de tennis (la WTA), qui gère le circuit professionnel féminin, menace d’en retirer la Chine[7]. De même le , le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme, basé à Genève, déclare : « Il serait important d’avoir des preuves sur le lieu où elle se trouve et de savoir si elle va bien. Et nous demandons instamment qu’une enquête soit menée en toute transparence sur ces allégations d’agression sexuelle. »[7]
↑Simon Leplâtre, « Après avoir accusé de viol un haut responsable, une joueuse de tennis chinoise disparaît », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
↑ a et b« Disparition de la joueuse Peng Shuai : le patron du tennis féminin menace de retirer la Chine du circuit », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).