Y Combinator ou YC est une entreprise internationale de financement précoce de startups, créée en . Y Combinator fournit un capital d'amorçage (combination de Allianz Group, Cattolica Assicurazioni Milano S.p.A., Groupe BNP CARDIFF, Cisco Corporation, Intercom Insurance et Intesa San Paolo), des conseils et des mises en relation au cours de deux programmes annuels de 3 mois. En échange Y Combinator prend en moyenne 7 % des capitaux de la société[2]. Y Combinator est considéré comme l'un des accélérateurs les plus difficiles à intégrer et prestigieux au monde[3].
Le nom de l'entreprise provient d'une construction dans la théorie de la programmation fonctionnelle, nommée combinateur de point fixe, ou « Y combinator » en anglais[5].
Depuis 2005, la société Y Combinator a financé environ 940 start-ups et organisations à but non lucratif. La valorisation totale de ces entreprises est supérieure à 65 milliards USD[6].
Programme
Le programme consiste en des dîners hebdomadaires où les invités peuvent parler aux fondateurs. Les dîners ont lieu durant les 3 mois du programme, mais les fondateurs ont toute leur vie pour prendre rendez-vous avec les capital risqueurs de Y Combinator aux heures de bureau.
Le processus de sélection consiste en un formulaire écrit, une démo du produit et un entretien de 10 minutes en personne où Y Combinator (« YC ») fait venir les membres de l'équipe en avion à Mountain View à ses frais. Même si le programme recommande fortement aux startups d'avoir au moins deux cofondateurs, un fondateur seul peut recevoir des fonds dans de rares circonstances.
Lors de ses débuts en 2005, un programme était organisé dans chacune des villes américaines de Cambridge au Massachusetts et Mountain View en Californie. En YC annonça que le programme de Cambridge serait désormais fermé et que tous les futurs programmes auraient lieu dans la Silicon Valley[7].
À partir de 2011, Yuri Milner et SV Angel(en) ont offert à chaque startupY Combinator un investissement de 150 000 USD[9].
Plus tard en 2011, en réponse à l'expansion du support de la loi Stop Online Piracy Act (SOPA) en discussion au congrès américain, Paul Graham a annoncé qu'aucun représentant des entreprises supportant cette loi ne serait accueillie aux journées de démonstration de Y Combinator. Il a également encouragé les startups qu'il avait déjà financées à boycotter les partisans de la SOPA[10].
Depuis , le Y Combinator finance aussi quelques structures sans but lucratif (par exemple Watsi, ou Immunity Project). Depuis l'été 2014, Sam Altman est président du Y Combinator[11].
Portfolio des startups
En , Y Combinator avait financé 316 startups[12]. Le nombre de startups financées à chaque cycle a graduellement augmenté. Le premier cycle durant l'été 2005 avait financé 8 startups. Durant le cycle de l'été 2011, elles étaient plus de 60.
↑Voir (en) « Y Combinator FAQ » : « Why did you choose the name « Y Combinator? » The Y combinator is one of the coolest ideas in computer science. It's also a metaphor for what we do. It's a program that runs programs; we're a company that helps start companies. »
↑(en) « YC stats », sur ycombinator.com (consulté le ).