La Women’s National Basketball League ou WNBL est la ligue professionnelle féminine de basket-ball en Australie. À l'instar de son homologue masculine, la ligue accueille, depuis 2007-2008, une équipe néo-zélandaise.
Histoire
Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?
Le general manager de la WNBL Paul Maley prétend que cette compétition est la deuxième plus compétitive du globe après la WNBA et devant l'Euroligue pour le talent de ses joueuses. La MVP 2015 Abby Bishop reste dans la compétition qui attire également des joueuses WNBA confirmées comme l'Américaine Renee Montgomery, la binationale Leilani Mitchell, la nouvelle génération des Opals Rachel Jarry, Tessa Lavey et Tess Madgen, ainsi que la vétéran de retour de blessure Lauren Jackson[3].
La WNBL est en péril après la disparition de deux formations en cinq ans[4]. Lancés après la disparition du Logan Thunder en 2014 [5]. Les South East Queensland Stars sont liquidés un an près leur fondation en et la franchises des Adelaide Lightning's est reprise par la fédération. Le club des Melbourne Boomers est sauvé de justesse en mai 2016 repris par un consortium mené par l'ancienne internationale Lauren Jackson[4]. Après 18 mois sans sponsor principal, la WNBL signe en un contrat de trois années avec Chemist Warehouse, qui s'engage également à soutenir les Opals[6].
La saison régulière de la WNBL commence généralement début octobre et se termine à la fin février. Durant la saison régulière, chaque équipe joue 24 matchs, dont 12 à domicile et à l'extérieur. Chaque équipe s'affronte au moins trois fois, et certaines équipes quatre fois. Les quatre meilleures équipes du championnat accèdent aux finales de la WNBL, qui ont généralement lieu en mars.
Après avril, les équipes organisent des camps d'entraînement. Les camps d'entraînement permettent au staff technique de préparer les joueurs pour la saison régulière, et de déterminer l'effectif avec lequel ils débuteront la saison régulière. Après le camp d'entraînement, une série de matchs hors-concours de pré-saison ont lieu.
Finales WNBL
Les quatre meilleures équipes à la fin de la saison régulière accèdent à la finale. Les équipes terminant aux première et deuxième positions à la fin de la saison régulière bénéficient de l'avantage du terrain lors de leur match de trois matchs du premier tour contre les équipes terminant respectivement aux quatrième et troisième positions. Les gagnants de ces séries accèdent à la grande finale. L'avantage du terrain étant attribué à la tête de série restante la plus élevée, le vainqueur de la grande finale de trois matchs est couronné champion de la WNBL.
Les deux premiers de la saison régulière s'affrontent pour atteindre la Grand Finale. Bendigo bat Dandenong 78 à 71 et devient le premier qualifié de la Grande finale[11]. Troisième et quatrième Adelaide et Townsville s'affrontent pour la seconde place de la Grande finale : victorieux 60 à 53 Townsville obtient d'affronter le perdant de la rencontre entre les deux premiers (Dandenong) pour être le second qualifié de la Grande finale[11]. Par un succès 78 à 64 à l'extérieur, Townsville gagne le droit de défier Bendigo dans la Grande finale[12]. La Grande finale est remportée par Bendigo face à Townsville 71 à 57 dans une rencontre, où Kelsey Griffin score 20 points et capte 11 rebonds, ce qui lui vaut d'être désignée MVP de la rencontre. Son équipière Gabrielle Richards réussit 20 points et 8 rebonds, alors qu'avec 11 points et 10 rebonds Jessica Adair est la joueuse la plus en vue de Townsville[13].
Meilleure joueuse
League Most Valuable Player[14] et All Star Five[15].
