Comme son père, le Parlement irlandais du roi Jacques II l’exclut en son absence en 1689. Il est gouverneur de Kinsale en 1693. Il signe la déclaration et l’association en faveur du roi Guillaume III après la tentative d’assassinat du roi en 1697.
Il est conseiller privé de la reine Anne et du roi George Ier, colonel d'infanterie en 1703 et maire de Kilkenny de 1704 à 1705. Il est nommé gouverneur du comté de Clare.
Famille
Enfants de William O'Brien, 3e comte d'Inchiquin et Mary Villiers: