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Né à Royan en 1940, Virgil Brill voulait devenir peintre. En 1961, il voit sortir de la mer une jeune fille toute nue. Foudroyé, il emprunte le Nikon d'un ami, et la sensation de pouvoir fixer une telle scène le décide à devenir photographe. La nécessité de gagner sa vie l'oblige à s'adonner à la photographie de mode et de publicité à Paris. En 1974, il cesse provisoirement de photographier pour devenir planificateur stratégique et directeur de création publicitaire. En 1992 il reprend son travail artistique : de 1992 à 1994 Mémoire du Pays d'Or, depuis 1995 le Livre des Migrations, depuis 1999 le Livre des Incantations, depuis 2000 Faërie ou le Livre des Fées.
Œuvre
Dans la série Mémoire du Pays d'Or (de 1992 à 1994), Brill travaille les lumières mystiques du petit matin où, selon l'auteur, « se noient les démarcations 'entre la terre et l'eau, l'eau et le ciel, le jour et la nuit, la présence et l'absence » .
Dans la série le Livre des migrations (depuis 1995) il aborde le phénomène du groupe. En utilisant des objectifs de très longue focale qui écrasent la perspective, il évoque des masses anonymes.
Dans la série le Livre des incantations (depuis 1999) son sujet est une femme nue. Il fait apparaître et disparaître la femme dans un espace intime (forêt, jardin, rivage, etc.), envahie de brume.
Dans la série Faërie ou le Livre des Fées (depuis 2000), des enfants et des adultes folâtrent dans une atmosphère idyllique.
Les techniques utilisées par Brill vont des manipulations dans la chambre noire, comme les solarisations multiples des Incantations, à une retouche numérique élaborée. Du point de vue de la forme, l'ensemble de son œuvre est caractérisé par une volonté de fusion entre les sujets et les fonds, entre les premiers plans et les arrière-plans.
Expositions
Expositions personnelles
2008 : le Temps et les ombres, Festival Photo Event 2008, Turnhout, Belgique.
1995 : Mémoire du Pays d'or (suite), Brenet-Nicolaï, Marseille.
1993 : Mémoire du Pays d'or, Hôtel de Claviers, Brignoles.
Expositions collectives
2008 :
Exposition collective des artistes à l’occasion de la publication de Ateliers du sud – l’Aventure intérieure, de Claude Darras, Château-Musée de l’Empéri, Salon-de-Provence.
Incantations, galerie du Centre Iris, Paris : Carte blanche à Dominique Charlet.
2005 : Festival Homenatge a l’aigua (4e édition) à Salt (Espagne).
