Victor Lemonte Wooten, né le à Mountain Home, Idaho, est un musicienaméricain. Artiste ayant une longue carrière solo, il a également joué dans plusieurs groupes.
Il est le plus jeune de cinq frères et grandit dans une famille de musiciens. Ses parents et ses quatre frères sont tous de très bons musiciens[1].
Son frère Regi lui apprend la basse à l'âge de 3 ans. Ensemble, ils forment un groupe, le Wooten Brother Band (Regi, Rudy, Roy, Joseph et Victor) avec lequel il joue de nombreuses années durant les années 1970 autour de Williamsburg en Virginie dans le parc d'attractions Busch Gardens.
En 1988, il va à Nashville (Tennessee) et est immédiatement recruté par le chanteur de blues et soulJonel Mosser. Un an plus tard, il est pris en charge par le grand joueur de banjoBéla Fleck. Avec le claviériste et joueur d'harmonica Howard Levy, ainsi que son frère Roy Wooten (alias Future Man), ils forment le groupe Béla Fleck and the Flecktones. Ils deviennent célèbres pour leur style de jeu fusionesque hésitant entre le jazz, la country et le funk.
En 1996, après cinq albums avec les Flecktones, il enregistre son premier album solo, A Show of Hands[2].
Quinze ans après la sortie de son premier album solo, il crée le label Vix Records et réédite son premier album sous le titre A Show Of Hands 15. Il édite également un disque contenant la musique de son livre audio The Music Lesson[3] et l'album du batteur J. D. Blair(en)2012?[1].
En 2012, il sort deux nouveaux albums sur son label Vix Records, Sword and Stone, un disque instrumental et Words and Tones, un album comprenant douze morceaux originaux et deux reprises[4]. Plusieurs morceaux sont en version instrumentale sur Sword and Stone et en version chantée sur Words and Tones. Le titre de l'album instrumental est une référence à la légende du roi Arthur et le titre du second album est construit en déplaçant pour chacun des deux éléments du titre le « s » initial en fin de mot[1].
Il entame alors une tournée avec le Victor Wooten Band[5].
En 2019, dans une interview vidéo[6], il annonce avoir une dystonie focale, autrement appelée crampe du musicien[7], qui lui cause des tremblements involontaires des muscles et lui contracte les doigts.
Style de jeu
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Les standards de plus en plus élevés dans la construction des basses électriques modernes ont permis à Wooten de développer des techniques jusque-là inconnues. La plus célèbre est celle du double aller-retour au pouce (Slap aller-retour), où il utilise son pouce comme un médiator ou encore son jeu de tapping impressionnant.
Son style de jeu s'apparente à celui de Jaco Pastorius bien qu'il soit un peu plus funky que ce dernier[8].
Dans ses albums personnels, il utilise la basse comme un instrument mélodique à part entière et pas seulement comme un instrument d'accompagnement[5].
Reconnaissance
En 2011, il est considéré par les lecteurs du magazine Rolling Stone comme l'un des dix meilleurs bassistes de tous les temps[8].