La vicine a été initialement isolée en 1870 à partir des graines de Vicia sativa par une méthode d'extraction à l'acide sulfurique suivie d'une précipitation au sulfate de mercure(II) (HgSO4). Par la suite, on a trouvé la vicine chez d'autres espèces du genre Vicia (dont Vicia faba), dans le jus de betterave et dans les pois. La structure chimique du composé a été construite progressivement. D'abord, la nature glycosidique du composé a été reconnue en 1896. La même année on a isolé l'aglycone de la vicine, la divicine(en). Au début du XXe siècle, la structure pyrimidine a été reconnue. Malgré ces premiers succès, la formule correcte de la vicine, à savoir le 2,4-diamino-6-oxypyrimidine-5-(ß-d-glucopyranoside), n'a été déterminée qu'en 1953[3].
↑(en) « Variability of Amino Acids, Protein, Vicine and Convicine in Vicia faba (L) Cultivars », Journal of Food Science, vol. 48, no 3, , p. 992–993 (DOI10.1111/j.1365-2621.1983.tb14950.x).