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Valentin Petrovitch Kataïev (en russe : Валентин Петрович Катаев), né le 16 janvier 1897 ( dans le calendrier grégorien) à Odessa (Empire russe, aujourd'hui en Ukraine) et mort le à Moscou (Union soviétique), est un écrivainsoviétique, auteur principalement de romans et de pièces de théâtre. Son art de traiter de manière ironique, mais légère et sans critique politique, lui permit de toujours rester « bien en cour » et de faire une brillante carrière d'homme de lettres soviétique[réf. nécessaire]. Son talent, son don d'imagination, sa sensibilité et son originalité lui ont assuré une place remarquée[réf. nécessaire].
Biographie
En Europe occidentale, Valentin Kataïev n'est connu que par une de ses pièces de théâtre[réf. nécessaire], Je veux voir Mioussov, une comédie qui présente de manière légèrement ironique, mais surtout d'un comique débridé et sans prétention[réf. nécessaire], les lourdeurs de l'administration soviétique. La version française de cette pièce a connu un grand succès.
Il commença à écrire des nouvelles en 1916. En 1920, il travailla comme journaliste à Kharkov[réf. nécessaire].
En 1922, il s'installe à Moscou où il travaille à partir de 1923 dans le quotidien du syndicat des cheminots Goudok et collabore parallélement avec d'autres périodiques, signant ses écrits avec les pseudonymes Vieux Sabakkine, O. Twist, Mitrophane Gortchitsa[réf. nécessaire].
Son roman Les Gaspilleurs (Rastratchiki, 1926) est l'histoire picaresque de deux aventuriers dans la tradition de Gogol[réf. nécessaire].
