Une galerie de sculpture à Rome à l'époque d'Auguste est une œuvre du peintre Lawrence Alma-Tadema réalisée en 1867 et conservée au Musée des beaux-arts de Montréal.
Histoire
Cette œuvre est entrée au musée en 1980 grâce au legs Horsley et Annie Townsend.
Sujet et description
Exhorté par ses amis à représenter une galerie d'art dans la Rome antique, Alma-Tadema décide de relever le défi et de donner libre cours à sa passion pour l'archéologie. Avec l'appui de diverses sources historiques, dont Pline l'ancien, il peint une série de tableaux sur ce thème, particulièrement prisé à ce moment grâce aux œuvres de Jean-Léon Gérôme et aux découvertes récentes des ruines de Pompéi.
Dans ce tableau, Lawrence Alma-Tadema peint des amateurs admirant une représentation en bronze de Sophocle. À l'arrière-plan, on peut reconnaître des œuvres majeures de l'époque romaine : le sarcophage d'Endymion, le Laocoon, Pénélope, Agrippine et Poseidippos. Chaque élément décoratif a fait l'objet d'une recherche approfondie.
Le peintre lui-même, reconnaissable à sa barbe rousse, est représenté au milieu de ses amis. Il peindra par après une dizaine de variations sur ce thème.
Sources
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