Uhm Tae-goo naît le [1]. Il grandit avec son frère aîné, Eom Tae-hwa[1],[2] (né en 1980). Il est introverti et timide[3]. Au collège, il découvre le théâtre et ne pense « pas du tout à être acteur »[4].
En 1999, à 16 ans, il abandonne le lycée, pour l'école secondaire d'aéronautique de Jinju(ko)[4]. Au bout d'un an, il l'abandonne : « Je me suis soudainement demandé si je voulais vraiment devenir soldat », raconte-t-il dans un entretien[5]. Grâce au conseil d'un ami proche, ancien camarade du collège[1],[2], il s'inscrit au département d'études cinématographiques de l'université Konkuk, à Séoul[1],[4].
En 2007, il commence sa carrière d'acteur au cinéma, un petit rôle dans le film d'horreur Epitaph (기담) des frères Jung Sik et Bum-shik[3], où il incarne un soldat japonais. Son frère, Eom Tae-hwa, y est assistant réalisateur.
En 2013, après le court métrage Forest (숲, 2012) d'Eom Tae-hwa[6], il travaille à nouveau avec son frère pour le film indépendant à petit budget Ingtoogi (잉투기), dans le rôle de Tae-sik, un accro aux jeux en ligne[7]. Il y commence à attirer l'attention[1] en raison de son forte apparence et sa voix grave[8].
En , il est choisi pour endosser les costumes de Pa-so, subordonné du général Yang Man-chun — interprété par Jo In-sung — dans The Great Battle (안시성, 2018) de Kim Kwang-sik[10], qui résiste, avec ses troupes du Koguryo, à l'intérieur de la forteresse d'Ansi, pendant 88 jours, face au demi-million de soldats chinois de la dynastie Tang menant l'invasion de la Corée. Pour ce rôle, il recevra le prix de reconnaissance aux Chunsa Film Art Awards en 2019[11]. En août de la même année sort le film dramatique A Taxi Driver (택시 운전사) de Jang Hoon, dans lequel il apparaît brièvement en sergent chef, aux côtés de Song Kang-ho : « Ce fut un honneur de travailler à nouveau avec le grand senior », dit-il dans un entretien[12],[13].
Uhm Tae-goo et Jeon Yeo-been, durant l'entretien avec Marie Claire Korea.
En 2022, il apparaît dans le film d'action The Witch: Part 2. The Other One (대한민국의 영화) de Park Hoon-jeong, où il interprète un client faisant « un grand sourire inattendu avec une expression réaliste » devant « la fille » (Shin Si-ah) dans un magasin[20].
Filmographie partielle
Cinéma
Longs métrages
2007 : Epitaph (기담) de Jung Sik et Jung Bum-shik : un soldat japonais
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