Le traité germano-espagnol de 1899 est un traité signé entre l'Empire allemand et l'Espagne, le , par lequel l'Espagne vendit à l'Allemagne ses dernières possessions des Indes orientales pour la somme de 25 millions de pesetas, soit 17 millions de marks.
Quelques rares voyageurs occidentaux visitèrent ensuite ces îles, mais l'arrivée de missionnaires en 1732 aboutit à plusieurs attentats meurtriers contre les nouveaux arrivants. C'est seulement en 1875, que l'Espagne fit valoir ses droits sur l'archipel et plaça celui-ci sous l'administration de leur colonie des Philippines.
Cependant, l'Allemagne contesta la présence espagnole en occupant les îles Yap — situées dans les actuels États fédérés de Micronésie. L'envoi de la canonnière Iltis ne leur donna pas entièrement satisfaction. L'arbitrage du papeLéon XIII en 1885 se fit en faveur de l'Espagne, octroyant à l'Allemagne un droit de libre-échange. L'Espagne cessa d'occuper officiellement l'archipel à partir de l'année suivante.
Le gouvernement de Madrid prit alors le parti de vendre ses dernières possessions des Indes orientales. Berlin fit alors pression pour que la vente se fît en sa faveur.