Il est notamment l'auteur de Histoire des Indiens de la Nouvelle-Espagne (1558), une des principales sources d'informations sur la Mésoamérique.
Dans le cadre des controverses concernant le statut des Indiens, il a un point de vue opposé à celui de Bartolomé de las Casas[2],[3] et accepte la conversion contrainte des indigènes : « Ceux qui ne voudraient pas recevoir de bon gré le saint Évangile de Jésus-Christ, qu'on le leur impose par la force »[4].
À l'origine, il s'appelle Torribio Paredes[5]. Sa date de naissance précise n'est pas connue.
Il entre dans l'ordre des Franciscains à l'âge de 17 ans.
La Nouvelle-Espagne
En 1524, trois ans seulement après la conquête de l'Empire aztèque, il part pour la Nouvelle-Espagne avec onze autres frères de l'ordre[6]. Ils sont accueillis par Cortés lui-même, capitaine général de la colonie.
Ils établissent un monastère dans la capitale récemment fondée sur les ruines de Tenochtitlan, Mexico.
De 1527 à 1529, il est au Guatemala pour étudier l'implantation de missions[6].
De 1548 à 1551, il est à la tête de la province de Nouvelle-Espagne de l'ordre franciscain.
Retiré du travail missionnaire, il vit dans la capitale où il meurt probablement en 1565, et non pas en 1569 comme on l'a longtemps pensé[6].
Œuvres
Historia de los Indios de la Nueva Espana
Son principal ouvrage Historia de los Indios de Nueva Espana a été édité intégralement en 1858 par le philologue mexicain Joaquín García Icazbalceta (1825-1894[8]). Ce titre a été donné par un érudit jésuite de Nouvelle-Espagne, Francisco Javier Clavijero (1731-1787). Le titre original était Relación de los ritos antiguos, idolatrías y sacrificios de los indios de esta Nueva España, y de la maravillosa conversión que Dios en ellos ha obrado[9].
Ce texte est parfois publié avec un autre de Benavente, sous le titre : Memoriales e historia de los Indios de la Nueva España[10]
L'ouvrage évoque successivement les sujets suivants : son arrivée comme missionnaire au Mexique ; la religion aztèque ; la conversion des indigènes au christianisme ; leur manière de se comporter à l'église ; leurs particularités culturelles ; la faune, la flore et les principales villes de Nouvelle-Espagne.
Autres
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Notes et références
↑Préface de Historia de los indios de la Nueva España, Red ediciones, 2011, p.11.
↑Manuel M. Martínez, « El obispo Marroquín y el franciscano Motolinía, enemigos de Las Casas. Examen de los motivos de su enemistad », Boletín de la Real Academia de la Historia, volume CXXXII, 1953.
↑Nicole Giroud, Une mosaïque de Fr. Bartolomé de las Casas (1484-1566) : histoire de la réception dans l'histoire, la théologie, la société, l'art et la littérature, Saint-Paul, 2002, p.56.
↑ « Lettre à Charles Quint du père Franciscain Motolinia », dans Memoriales, Mexico, UNAM, 1971, page 411.
↑Charles de Habsbourg (1500-1558) est roi de Castille et d'Aragon à partir de 1516 sous le nom de Charles Ier. Il est élu empereur en 1520 sous le nom de Charles V (couramment, en français : Charles Quint). En Amérique, il intervient en tant que roi de Castille.
↑Voir ouvrage détenu par le Collège de France : Historia de los indios de la Nueva España : relación de los ritos antiguos, idolatrías y sacrificios de los indios de la Nueva España, y de la maravillosa conversión que Dios en ellos ha obrado, Mexico, Porrua, 1969 (Notice du Collège de France.
↑Voir l'ouvrage détenu par la BNF : Memoriales e historia de los Indios de la Nueva España, Madrid, Atlas, 1970 (Notice ouvrage).
