Les quatre membres du groupe sont Pamela Birch, Valerie Gell (chant et guitare), Mary McGlory (chant, basse) et Sylvia Saunders (batterie). Elles sont l'un des rares groupes féminins de la scène Merseybeat et l'un des premiers groupes de rock à ne compter que des membres féminins. Le nom du groupe vient du Liver bird symbole emblématique de Liverpool qui trône au sommet du Royal Liver Building.
Historique
Gell et Saunders fondent le groupe début 1962 sous le nom de The Debutones avec Irene Green et Sheila McGlory. Green et McGlory quittent toutefois très tôt le groupe et sont remplacées par Mary McGlory — la sœur de Sheila McGlory — et Pamela Birch.
Les Liverbirds ont plus de succès commerciaux en Allemagne que dans leur pays d'origine. Au début de sa carrière, elles suivent les traces de collègues tels que The Beatles et Rory Storm and The Hurricanes. Les quatre femmes viennent en au Star-Club à Hambourg, où elles gagnent le nom de « Beatles féminins »[1]. Cependant, après les avoir vues à un concert au Cavern Club en 1963[2], John Lennon les méprise : « Qu'est-ce que ça, des filles avec des guitares[3] ? Ça ne marchera jamais[4], les filles ne savent pas jouer de la guitare[1]. » Elles deviennent une attraction et sortent deux albums et quelques singles. L'un de ces singles, une reprise de Diddley Daddy de Bo Diddley, est 5e du classement allemand[5]. Valérie Gell quitte le groupe pour prendre soin de son compagnon lorsque celui-ci devient paraplégique à la suite d'un accident de voiture[1]. Sylvia Saunders tombe enceinte et quitte à son tour[5]. Mary et Pam recrutent des musiciennes de remplacement pour une tournée au Japon qui sera leur dernière. En 1968, le groupe se sépare[5].
Certaines membres du groupe s'installent de manière permanente en Allemagne. Mary McGlory dirige la société "JA/NEIN Musikverlag GmbH" basée à Hambourg. Elle est mariée jusqu'à sa mort en 2017 avec un ancien collègue du Star-Club, Frank Dostal, chanteur de beat puis producteur[5].
Elles donnent un concert de retrouvailles en 1995 et quelques autres de 1998 à 2000[5].
↑(en) Paddy Shennan, « John Lennon was wrong: Liverpool group The Liverbirds release first single - 46 years after it was recorded », Liverpool Echo, (lire en ligne)
↑(en) Spencer Leigh, « Pam Birch: Guitarist and singer who helped to break the mould with the Sixties all-girl beat group the Liver Birds », The Independent, (lire en ligne)