Stick McGhee

Stick McGhee

Données clés

Nom de naissance	Granville Henley McGhee
Naissance	23 mars 1917 Knoxville, Tennessee, États-Unis
Décès	15 août 1961 New York
Activité principale	chanteur, musicien, auteur-compositeur
Genre musical	Blues et de rhythm and blues
Instruments	guitare
Années actives	1946 - 1960
Labels	Decca, King, Atlantic, Harlem

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Stick McGhee (parfois orthographié, à tort, Sticks McGhee^[1]), de son vrai nom Granville Henley McGhee^[2] (né le 23 mars 1917^[3] (ou 1918^[2],[4]) à Knoxville, Tennessee^[3] et mort le 15 août 1961 à New York^[5]), est un chanteur et guitariste de blues et de rhythm and blues américain. Frère cadet de Brownie McGhee^[3], il est l'auteur de la chanson Drinkin' Wine Spo-Dee-O-Dee, reprise par de nombreux artistes.

Biographie

Stick McGhee apprend à jouer de la guitare vers l'âge de treize ans. Il s'engage dans l'armée américaine en 1941, où il est blessé dans le Pacifique. En 1946, il enregistre avec son frère Brownie pour les disques Harlem une chanson à boire dont il atténue un peu les paroles : Drinkin' Wine Spo-Dee-O-Dee^[6]. Le titre ne reçoit aucun écho, jusqu'à ce qu'il le réenregistre en 1949, cette fois pour la compagnie Atlantic Records, sous le nom de Stick McGhee & his Buddies. Cette version atteint la 3^e place des classements rhythm & blues^[6]. Le morceau est repris par Lionel Hampton, Wynonie Harris, Loy Gordon & his Pleasant Valley Boys, Malcolm Yelvington, Johnny Burnette, Jerry Lee Lewis, etc^[6].

Stick McGhee continue d'enregistrer des disques pour Atlantic, mais ne connaît qu'un seul autre succès : une reprise d'un classique de la musique country : Tennessee Waltz Blues en 1951^[7]. Il rejoint d'autres maisons de disques à partir de 1952, sans plus de réussite. Son goût prononcé pour l'alcool se retrouve aussi dans les chansons Whiskey, Woman, and Loaded Dice et Head Happy with Wine^[8]. Il enregistre son dernier disque en 1960 avec son frère^[5].

Il meurt d'un cancer à 44 ans à l'hôpital des anciens combattants du Bronx. Il lègue sa guitare à son neveu^[5].

Références

1. Rick Simmons, Carolina Beach Music Encyclopedia, Jefferson, Caroline du Nord, McFarland & Company, 2018, 330 p. (ISBN 978-1-4766-6767-6, lire en ligne), p. 281
2. (en) Bob Eagle et Eric S. LeBlanc, Blues : A Regional Experience, Santa Barbara, Californie, Praeger, 2013, 595 p. (ISBN 978-0-313-34423-7, lire en ligne)
3. Tosches 2000, p. 118.
4. (en) Edward Komara, Encyclopedia of the Blues, vol. 1 et 2, New York, Routledge, 2006, 2^e éd. (1^re éd. 2004), 1440 p. (ISBN 0-415-92699-8, lire en ligne [PDF])
5. Tosches 2000, p. 121.
6. Tosches 2000, p. 119.
7. Tosches 2000, p. 120.
8. (en) Bill Dahl, « Sticks McGhee : Biography & History », sur AllMusic (consulté le 8 avril 2020)

Voir aussi

Bibliographie

• Nick Tosches (trad. Jean-Marc Mandosio), Héros oubliés du rock'n'roll : les années sauvages du rock avant Elvis [« Unsung Heroes of Rock N' Roll: The Birth of Rock in the Wild Years Before Elvis »], Paris, Allia, coll. « Musique », 2000, 324 p. (ISBN 978-2-84485-046-1, lire en ligne), p. 118-121. 

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