Sterling quitte le groupe en 1971 quelques mois après Lou Reed.
Sterling Morrison enseigne ensuite la littérature médiévale à l'université d'Austin au Texas, avant de devenir capitaine de remorqueur. Il refait quelques apparitions ponctuelles sur un album solo de Moe Tucker, et en participant à la brève reformation du Velvet Underground en 1993.
Il meurt des suites d'un cancer en 1995, à l'âge de 53 ans. Il est inhumé au cimetière de Poughkeepsie[1].