Soufflante

Bell X-22 sur le tarmac.

Soufflantes utilisées sous un dirigeable.

La soufflante d'un CFM56.

Le Martin Jetpack, véhicule individuel propulsé par une soufflante.

Une soufflante^[1] est un propulseur à hélice (généralement caréné) qui pulse de l'air (un équivalent subaquatique existe où l'hélice pulse alors de l'eau).

C'est un élément constitutif d'un turboréacteur à double flux. C'est elle que voit un observateur placé devant le moteur. Elle est alors constituée de pales et d'aubes.

Description

Sur un turboréacteur la soufflante est située en avant du compresseur, elle est entraînée par la turbine et brasse l'air ambiant pour le diriger vers l'arrière et créer de la poussée. Cette masse d'air est partiellement absorbée par le compresseur, le reste formant un écoulement d'air froid cylindrique enveloppant le moteur et permettant de réduire le bruit.

Le rapport entre le volume d’air arrivant en soufflante, et celui étant traité par la turbine basse pression (aussi turbine BP), correspond au taux de dilution du réacteur. Le rendement propulsif de ce dernier est notamment établit à partir de ce taux, et dans l’industrie militaire, contrairement à l’avionique civile où des hauts rendements sont privilégiés (de très fortes poussées n’étant pas nécessaires), ce rendement tend à être faible.

Dans l'objectif de réduire l’empreinte environnementale, le développement de la soufflante non carénée pourrait s'accompagner de réductions de consommation de carburant atteignant 20 % ^[2].

Effets

Cette masse d’air froid enveloppant le moteur a plusieurs effets :

• comprimer l'air entrant^[3] ;
• simplifier le refroidissement des pièces du compresseur^[3] ;
• augmenter la poussée globale du turboréacteur ;
• réduire le bruit global du moteur ;
• améliorer l'efficacité globale et le rendement du réacteur.

Inconvénient

Du fait de la taille et de la vitesse de la soufflante, il est difficile de s'approcher du mur du son et impossible de le dépasser^[4].

Notes et références

1. Informations lexicographiques et étymologiques de « Soufflante » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales.
2. « Safran et l’ONERA lancent les essais en soufflerie du futur Open Fan », sur Safran, 19 janvier 2024.
3. La soufflante ou Fan, sur lavionnaire.fr.
4. La vitesse en bout de pale de la soufflante ne doit pas franchir le mur du son, en raison du risque de destruction des pales et de l'ensemble du réacteur.

Annexes

Articles connexes

• Réacteur simple et double flux